05
La razón por la que terminé viendo tantos trabajos de los estudiantes de cursos superiores fue porque seguí un camino diferente al de mis compañeros que solo salían a beber. Mientras limpiaba los talleres y las aulas, encontré diversión en ello y me propuse eliminar por completo los espacios llenos de polvo. Era como jugar a conquistar territorios, pero solo.
Durante ese tiempo, me acerqué a Eunha, la ayudante de profesor, quien me mostró áreas a las que los estudiantes de primeros años normalmente no iban. En esos momentos, Hyun Jaekyung, otro becario, solía estar presente, pero yo intentaba ignorarlo.
Eunha también parecía llevarse bien con Jaekyung, aunque no compartía detalles triviales con él. Él se enteró de que yo limpiaba cuando llegó temprano un día. Desde entonces, ese tipo se limitaba a observar con los brazos cruzados, sin ayudar en nada.
Seguro que en la secundaria, si hubiera sido un poco más vago, habría dejado que otros hicieran su turno de limpieza. Mientras pulía el piso del taller de metalurgia, reflexionaba sobre la imagen que tenía de él, basada en fragmentos de información que había recogido. De pronto, la irritación me invadió y lo miré fijamente.
"¿No piensas ayudar? Si no, ¿por qué no te vas?"
Jaekyung se encogió de hombros justo cuando Kim Juri, una estudiante de tercer año, entró.
"¡Joo Yun! Otra vez limpiando. Jaekyung, dile a Eunha que le pida al profesor Yoo que le dé una beca a Yoon."
Jaekyung se acercó como si me hubiera estado ayudando y me rodeó los hombros. Por supuesto, me lo quité de encima de inmediato.
"Voy a robársele al profesor Yoo. El ladrón Jaekyung."
"O tal vez, Yoon, mientras limpias, podrías recolectar polvo de oro. Seokhyeon tiene tanto dinero que no necesita acumularlo."
"Ah, ese tipo que trabaja en la estatua de Guanyin... tenía una concentración increíble."
Jaekyung parecía no saber quién era "Seokhyeon" y se quedó callado, solo escuchando. Me sentí satisfecho al saber algo que ni el popular Jaekyung conocía, y no pude evitar reírme. Al verme reír, Juri también se animó y empezó a hablar mientras ajustaba un cilindro en el yunque.
"¿Sabes lo gracioso? Ese tipo es católico."
"Eso es un giro inesperado..."
"El profesor incluso le preguntó si no debería hacer una estatua de la Virgen María, pero él dijo que quería esperar hasta ser perfecto."
"Wow... ¿algún día la hará?"
"Es un perfeccionista, así que—."
"Tenemos clase, así que nos vamos. Buena suerte con tu trabajo, sonbe."
Jaekyung interrumpió abruptamente la conversación. Juri no pareció ofenderse y sonrió amablemente.
"¿Ah, sí? Nos vemos luego. Joo Yun, si tienes problemas con el cincelado, ven a verme. También quiero hacer un aprendiz. Oí que hasta comiste con Jungho."
"Si aprendo a cincelar, te lo haré saber. Lo de Jungho fue casualidad..."
"Joo Yun, la clase."
"Ah, gracias. Adiós."
Jaekyung actuó con tanta urgencia que terminé siendo arrastrado fuera, aunque aún faltaba mucho para la clase. Ese tipo nunca llegaba temprano a menos que fuera para verme limpiar. No entendía su comportamiento.
Intenté soltarme de su agarre, pero el maldito era increíblemente fuerte. Entonces, bajó la voz y dijo:
"...¿No sales con tus compañeros porque no están a tu nivel?"
"¿Qué?"
"No vas a las reuniones de bebida, en el taller te quedas callado, pero con los sonbes sabes cómo ganarte su afecto. Acabo de descubrir que Joo Yun puede hablar tanto."
Era absurdo. ¿Me estaba criticando por llevarme bien con los sonbes? ¿Acaso solo él puede ser cercano a todos? Me liberé con fuerza, dejando marcas rojas en mi muñeca.
"¿Qué te importa?"
"¿Eh?"
"¿Qué te importa con quién sea amigo?"
Jaekyung frunció el ceño, movió los ojos y respondió con tono decepcionado.
"...Es que me siento herido."
Ya estábamos en el vestíbulo, lleno de gente. Él siempre actúa como una persona normal cuando hay gente alrededor. Ahora, su expresión hacía parecer que yo era el agresor, y la luz del sol que entraba por el vidrio frontal solo hacía que pareciera más patético.
Pensándolo bien, la estructura del vidrio frontal se parecía al bolso Issey Miyake que mi hermana dejó tirado... aunque no era eso.
¿Qué clase de psicópata bipolar es este? ¿Todos tienen que amarte? ¿Tienes un trastorno de falta de afecto?
Si seguía así, tendría que aguantar sus caprichos hasta la graduación. La respuesta es alejarse de un perro con rabia. Si te muerde, estás jodido.
Por otro lado, me preguntaba qué tan desesperado debía estar para comportarse así solo porque tenía cierta relación con los sunbaes. No es que no pueda hacer amigos, es que elijo no hacerlos, y especialmente con Jaekyung, evito hablarle porque me cae mal.
Si él reflexionara sobre su comportamiento y cambiara, tal vez podría ser su amigo. Soy generoso. El problema es que Jaekyung nunca cambiará.
"¡Ah!"
En lugar de hablar, Jaekyung me empujó y salió corriendo por la puerta principal. Su personalidad es realmente extraña. Pero como el problema es su carácter y no yo, decidí ignorarlo.
***
"Parece que tengo café corriendo por las venas."
"Yo tengo Red Bull."
"¿Sabías esto? Un amigo que trabajó en una productora de videos musicales me dijo que allí tienen un refrigerador lleno solo de Red Bull."
"...¿Hasta cuándo tendremos que pasar noches en vela por haber elegido esta carrera?"
Me desperté, adormilado como un pollo enfermo, gracias a las charlas de mis compañeros. El primer obstáculo de la vida universitaria fue el período de exámenes parciales. Pensé que moriría, pero lo más desesperanzador fue darme cuenta de que esto era solo el comienzo. Para ser exactos, los exámenes eran solo de clases generales; el resto eran proyectos.
Era como derrotar enemigos débiles cada semana y enfrentar a los jefes finales durante los exámenes, repitiendo este ciclo cada semestre.
—Zhuangzi dejó muchas fábulas, por eso estudiar es divertido.
Mientras trabajaba en los proyectos de mi carrera, escuchaba las clases generales grabadas cuando tenía tiempo. Aunque no podía hacerlo cuando martillaba, lijaba o serruchaba, solo cuando hacía manualidades en silencio. Naturalmente, no podía participar en clubes.
¿Pude descansar después de los exámenes parciales? No. Porque quería participar en la venta de accesorios durante el festival universitario. Al principio, solo quería ayudar a los sonbes, pero mientras limpiaba, aprendí de ellos y gané confianza.
"Joo Yun, tú también deberías montar un puesto. Los anillos son fáciles de hacer."
"¿Debería?"
Gracias a Juri, terminé haciendo un sencillo anillo de plata con cubos. Jaekyung, priorizando su trabajo en la oficina, ayudó con la planificación general y el diseño del puesto.
Además, nuestra facultad organiza competencias deportivas serias. Los estudiantes de primer año de otras carreras practicaban desde marzo, pero a mí no me interesaba. A Jaekyung le encantaría.
Aún así, me alegré cuando supe que en la clase de fundamentos del diseño modelaríamos con arcilla. Ya había trabajado con arcilla antes del examen de admisión. Aunque me molestaba que Jaekyung se sentara a mi lado sin importar cuánto lo evitara.
Después de que Jaekyung ahuyentara a varios compañeros de mi lado (con palabras suaves), nadie más se sentó cerca de mí.
"¿Qué vas a hacer?"
"......"
"Me ignoras demasiado. ¿Quieres dejarme fuera?"
"Ahhh..."
Esto es acoso. Ojalá algún amigo hipster de Jaekyung viniera a llevárselo, pero Ha Wonjong odiaba los fundamentos del diseño. O tal vez no encajaba con su carrera. Aunque, si tienes alergia al metal y estudias metalurgia, debe ser difícil.
Aún así, terminé hablando con él gracias a la clase de metalurgia básica. Después de practicar el corte de láminas de latón, comenzamos a hacer emblemas superponiendo piezas. Elegí una motocicleta icónica de un manga famoso y empecé rápido.
Los otros dos no parecían tener ideas y solo pintaron papeles de negro como "bocetos". Pero el hipster miró mi trabajo y susurró:
"Joo Yun, ¿eso es de <Akira>, verdad?"
¿Cómo no iba a saberlo? Este tipo de personas piensan que los mangas son solo un hobby hipster. ¿Saben cuánto vendió <Akira>? Además, mencionar estos mangas no te hace ver como un otaku raro. Es una estrategia para parecer culto.
En resumen, lo elegí porque me gustó el diseño de la estantería de figuras en mi habitación. Pero el hipster parecía amar ese manga, sonrojándose y hablando con emoción.
"Wow, es la primera vez que conozco a alguien a quien le gusta <Akira>..."
Por favor, navega un poco en internet. Y no me digas que también te gusta <Cowboy Bebop>. Yo veo hasta los mangas más "raros" (como dice mi hermana). No discrimino entre mangas.
"Ah, también me gusta <Cowboy Bebop>. ¿Lo has visto?"
"......"
Asentí, sin palabras. El hipster se emocionó y propuso trabajar juntos, aunque fuera un proyecto individual. Él haría un emblema del logo de <Akira>. Dudaba que pudiera cortar líneas rectas correctamente, pero la idea era tierna, así que le dije que adelante.
"Ah, pero no sé cortar de adentro hacia afuera... ¿Puedo preguntarte si trabajas hoy?"
"Claro."
"Joo Yun, lo siento por llamarte asesino. Eres un ángel."
Un ángel. El hipster parecía tan feliz de encontrar un amigo otaku que incluso yo sonreí. Pero de pronto, sentí una mirada fría. Al mirar de reojo, vi a Jaekyung observándome.
"Wonjong, ¿vas a ir a "AA" hoy?"
"AA" era un club famoso dirigido por una agencia de entretenimiento. Sabía que Jaekyung y el hipster solían ir allí. Wonjong dudó antes de responder con voz baja.
"Hoy quería avanzar con el proyecto."
"Wow, el sol debe estar saliendo por el oeste."
La sonrisa de Jaekyung era glacial. Sentí la dinámica de poder entre ellos y me incomodó. Pensé que solo actuaba así conmigo, pero al parecer, Jaekyung siempre estaba en una posición superior. En un semestre, su reputación se arruinará.
Además, mientras hablaba con el hipster, Jaekyung me lanzó una mirada.