Venganza perfecta – Capítulo 14

Hervir el guiso

Quentin se volvió por donde había venido. Después de salir del callejón de la calle 4, me sentí un poco más relajado. Caminó un poco más rápido hacia el lado de la carretera principal. Repetí el número que había memorizado en mi cabeza una y otra vez.

Después de las 6 en punto, vi personas usando paraguas en raras ocasiones. El cielo llovió como loco. Quentin se sentó en un banco mojado. No le importaba el agua. No había nada más húmedo de todos modos. Un reloj redondo colgaba en lo alto de la farola.

esperado Seguía mirando la carretera principal, pero no pasaba ningún coche que pareciera un jeep esperando. Es tarde. Quentin se arrepintió de no haber vuelto a cambiar la batería de su teléfono. Aún así, fue relajante hasta entonces.

Te esperaré... … Después de 15 minutos, pensó Quentin. Algo salió mal, pensé después de 30 minutos.

Incluso si esperé una o dos horas bajo la lluvia torrencial, Jay no vino. Incluso después de estar sentado allí como clavos durante más de 4 horas, nadie vino. Era demasiado tarde para pensar que no vendría.

La emoción al principio, luego la preocupación, la ansiedad, la duda, la desesperación y el dolor vinieron uno tras otro con el tiempo. Parecía que el corazón se hundió en un lugar donde no debería estar. La ropa mojada no hizo su trabajo. Creo que me voy a resfriar. Todo mi cuerpo temblaba por el frío que parecía desmayarse.

En algún momento, Quentin se dio cuenta del flujo de lágrimas y gotas de lluvia mezcladas en sus mejillas. El sonido de la lluvia ahogó el sonido y se comió el ruido del mundo entero. Así que lloró y lloró.

No importa cuánto tiempo esperé, no había señales de la persona que esperaba. Si pudiera esperar más, podría haber esperado aquí cuatro días en lugar de cuatro horas. Pero cuanto más esperes, menos probable es que Jay venga. Se convenció tardíamente de que había sido abandonado. No hay razón para esperar más.

Quentin se puso en pie tambaleándose. comenzó a caminar.

El descubrimiento de Benjamin del hombre misterioso fue medio accidental.

Después de escuchar la descripción del hombre que apareció en la Cuarta Avenida, Ethan dijo con voz somnolienta que iría hasta Atlanta. La impaciencia en su voz desconcertó a Benjamin.

Después de conducir durante una hora y media, Ethan le mostró una foto a Benjamin.

Cuando se le preguntó si se parecían, Benjamin no lo confirmó. Aunque parecía similar, podría haber sido una ilusión. No hay forma de que pueda mirar y recordar el rostro que vi bajo la lluvia torrencial a través de la ventana al amanecer. Solo dije que no había nada inconsistente con características como el color de la piel, el físico general y la impresión.

Fue mi tío quien desató a la gente por adelantado y bloqueó todas las rutas. Max y el tío estaban seguros de que todavía estaban en el este de Atlanta. Fue Ethan quien redujo el alcance en detalle. El chico acaba de entrar.

Si puedes llamarlo suerte, puedes llamarlo suerte. Para ser honesto, en ese momento el niño estaba movido por una sola curiosidad. Ella no estaba tomando en serio las acciones del hombre, estaba mirando desde la distancia, preguntándose si era algún personaje ficticio.

que es ese hombre ¿Es como un asesino en una película de terror, un espía en una película de acción o un amante triste en un melodrama?

Los adultos se movieron, pensando que el asesino se había escapado bastante lejos. Los perseguidores vigilaban la terminal de ómnibus y la entrada a la autopista. Ya sea que lo supiera o no, el niño comenzó a caminar frente a la casa.

"Sobre esto… … .”

El niño miró hacia la ventana de su habitación y adivinó dónde había disparado el hombre. Desde allí, caminé lentamente hacia el suroeste.

No quedó ni una sola huella. Todas las farolas esparcidas por el callejón hasta el desvío a la calle principal se han roto hace mucho tiempo. Incluso de noche, las luces no estaban encendidas y nadie pensó en arreglarlas. Los funcionarios no querían nuevos puestos de trabajo.

Solo había una farola intacta, pero estaba encendida antes del amanecer. Vi a un hombre sentado en un banco bajo la luz. Se quitó el sombrero y levantó la cabeza.

Pensé que era extraño ver mucha agua de lluvia en mi cara a pesar de que estaba lloviendo mucho. El chico se acercó a él con cautela, paso a paso. Y en algún momento se detuvo. Vi una cara pálida. Bajo la lluvia torrencial, el hombre sollozó en voz alta como si hubiera olvidado su vergüenza.

No podía decir si el agua que fluía de mis ojos era lluvia o lágrimas, pero estaba claro que estaba llorando. Como un bebé recién nacido, el hombre levantó la cabeza hacia el cielo y dejó escapar un triste llanto. El sonido de la lluvia que caía ahogó el grito como si estuviera bloqueado por una pared, lo que lo hizo aún más lamentable. Se estaba derrumbando y parecía que se rompería poco después de ser arrastrado por el viento y la lluvia.

El niño estaba bastante sorprendido porque era la primera vez que veía a un hombre adulto llorar tan fuerte en la calle. Quería preguntar qué tenía de triste y si había algo que pudiera hacer para ayudar.

El hombre se levantó de su asiento. El chico lo siguió con cautela.

Un tío podría ser capaz de ayudarlo. Como dijo Max, no será difícil. La lluvia lo arrastró todo, sin dejar rastro de sangre ni de pólvora. Sus manos pueden estar limpias. El chico caminó con cautela hacia el hombre.

Sintiendo una presencia, el hombre se volvió hacia el niño. Como sobresaltado, sus ojos húmedos se abrieron, y el alivio, la alegría, la duda y la decepción entraron y salieron de sus pupilas negras, una tras otra, por un breve momento. Lo último que quedaba era la vigilancia. Los labios bien cerrados, las cejas torcidas y los dos cautelosos ojos negros eran los de una bestia salvaje.

Pronto la boca del hombre se abrió.

El teléfono móvil, que llevaba un tiempo sin funcionar, fue tirado a la basura. Quentin se alejó llorando. La gente apurada en la calle, distraída por la lluvia, pasaba como si no pudiera ver a la persona que lloraba. Hacía mucho tiempo que no lloraba tan fuerte. 20 años, tal vez por primera vez en mi vida.

No había destino. Después de caminar un rato, sentí hambre y debilidad y sentí que estaba a punto de colapsar. Incluso caminar en línea recta era difícil. Tropezando con una farola, Quentin se dio cuenta de que alguien lo estaba siguiendo. Fue una realización tardía. No sé si te sigo desde hace tiempo.

Fingí bajar la cabeza y miré detrás de mí. Cierto chico los seguía a cierta distancia. Quentin caminó y se detuvo como si estuviera experimentando. La duda se convirtió en certeza. El niño caminó cuando Quentin caminó y se detuvo cuando Quentin se detuvo.

Me di la vuelta y miré al chico. El chico se detuvo en el acto, pero ni desvió la mirada ni salió corriendo. Más bien, solo estaba haciendo contacto visual. Tal vez fue por su actitud tranquila, pero extrañamente, no era muy cauteloso. Quentin le preguntó al chico.

"¿Me estás siguiendo ahora?"

"eh."

“¿Por qué estás caminando tan temprano en la mañana? Te ves joven."

"No soy joven, tengo diecisiete".

Dijo el chico con voz hosca. Había un acento francés mezclado con la forma en que hablaba.

Quentin estudió atentamente al chico alto. Y luego me sorprendió ver su rostro. se parece a jay El parecido me puso la piel de gallina. Era difícil mirar directamente. Quentin evitó la mirada del chico. Los encantadores ojos brillantes eran de un color azulado que no pude distinguir.

Aunque el niño era alto, tenía un rostro juvenil y parecía uno o dos años más joven que su edad. Pero ese no era el punto. Tengo 17 años, soy Nabal, ¿y eso qué significa? Puede que al chico le importara, pero a Quentin no le importaba mucho.

Quentin dejó escapar un largo suspiro.

"bueno. ¿Por qué sigues siguiéndome?”

"Señor, ¿puedo ayudarlo?"

Preguntó el chico con sus ojos azules brillando. Era difícil saber si eso era una respuesta a la pregunta de Quentin o simplemente algo que quería decir. Quentin levantó el brazo y se pasó el dorso de la mano por la cara mojada. De repente, las lágrimas se detuvieron. Sin embargo, el agua de lluvia volvió a empapar su rostro.

"¿por qué?"

"Estabas llorando".

El chico dijo directamente.

"¿Quieres decir que sabes lo que hice y te ayudé?"

Quentin inmediatamente se arrepintió después de romperlo con voz aguda. ¿Qué le estás haciendo a un niño? No quería descargar mi ira con el chico, ya fueran amenazas o ira genuina. Dejé escapar un profundo suspiro e incliné la cabeza.

“Creo que puedo ayudar.”

Al chico no le importaba la actitud de Quentin. No pareció entrar en pánico, y no respondió a la molestia con molestia. Más bien, era una voz que parecía saberlo todo, y era extrañamente espeluznante y renuente.

El niño se colocó frente a Quentin y le hizo la misma pregunta.

"¿Puedo ayudarle?"

Las razones de Quentin para seguir al chico no eran demasiado complicadas. Estaba confundido y casi desesperado. Si hubiera sido alguien que no fuera Benjamin quien hubiera hablado con Quentin, probablemente habría seguido cualquier sugerencia. Aunque había una especificidad en el rostro del chico, no era por eso.

El niño hizo una breve llamada telefónica en su teléfono móvil. Luego, como si se dirigiera a un lugar específico, caminó sin dudarlo, girando en una dirección diferente. No se olvidó de mirar hacia atrás de vez en cuando para ver si Quentin lo seguía. Quentin se sintió un poco aturdido, pero no disminuyó la velocidad y siguió al chico en línea recta.

Tan pronto como el niño llegó a un camino donde podía detenerse, se detuvo. Quentin también se detuvo detrás de él. Menos de un minuto después, un automóvil se acercó lentamente y se detuvo justo frente al niño.

Quentin estaba erguido, a tres o cuatro pasos de distancia, mirando el coche. Era un automóvil de tamaño mediano muy viejo que era increíble para rodar. De alguna manera pensé que el auto me resultaba familiar, pero antes de que pudiera recordar dónde lo había visto, escuché el sonido de la cerradura abriéndose.

El chico que se acercaba al auto abrió la puerta del asiento trasero y la puerta del lado del pasajero se abrió de golpe al mismo tiempo. Se podían ver dos caras más allá de las dos puertas que se abrieron a la vez. En el asiento delantero se sentaban una mujer y un hombre. Sus rasgos eran reconocibles sin dificultad.

Los ojos de Quentin se agrandaron. El hombre sentado en el asiento del pasajero frunció el ceño con emociones encontradas, y la mujer sentada en el asiento del pasajero asomó la cara y la saludó alegremente.

"¡Hola!"

Solo entonces el hombre aflojó las cejas y sonrió un poco. Un par de la agencia, Ethan y Mindy, se sentaron uno al lado del otro y le sonrieron a Quentin.

Es una serie de cosas asombrosas.

Se sentía extraño sentarse quieto en medio de un círculo de conversadores. No siento que me interroguen, pero siento que estoy recibiendo demasiada atención para ser un espectador. Quería esconderme en algún lugar.

En particular, el adolescente que habló con Quentin tenía una mirada muy desconcertante. Se decía que el niño era sobrino de Edan, pero no había parecido.

La mafia corsa rodeó la sala de estar con sus sillas frente a ellos, conversando en un idioma que Quentin no conocía. Era principalmente una mezcla de francés e inglés. Incluso si hablaban inglés, era difícil entender las palabras que les gustaba usar porque en su mayoría eran jerga.

Después de escuchar la conversación de la pandilla por un rato, Quentin se dio cuenta de que por cerdos se refería a policías. Las palabras eran bajas, rápidas y complicadas, pero parecía que Quentin estaba molestando a la mafia. Porque mataron gente en su territorio.

Cuando su voz se apagó un poco, Quentin abrió la boca.

Estaba pensando en bordar.

Hablé con el mayor de los perros, que parecía tener un alto estatus a juzgar por la atmósfera.

"Así que supongo que no tienes que preocuparte por eso".

"No."

Inmediatamente el hombre frunció el ceño. Sorprendido por la firme negativa, Quentin entrecerró los ojos.

"¿por qué?"

"Le compraste una identidad a mi hermano".

Significa que se enredaron por culpa de Edan aunque no querían. Pero Quentin no entendió del todo.

"¿Eso importa? Tal vez puedas quitarte el pretexto.

"No lo sé, pero la investigación no es tan fácil".

"¿Quieres decir que lo descubrirás si mantienes la boca cerrada?"

"Así es como es."

Quentin cerró la boca y pensó. Entonces, ¿qué quiere la mafia corsa? Era solo una persona ordinaria sin nada.

Quentin volvió a hablar.

"¿Me vas a matar?"

El hombre mandón se rió brevemente como si hubiera escuchado una broma. Quentin hablaba en serio... … .

"Eres un amigo extremo".

Cintas de películas de obras maestras clásicas, algunos CD y discos que habían pasado de moda hace unos años, un pequeño televisor, libros de novelas, bandas de rock y carteles de películas, algunos de los cuales estaban enrollados en cajas como si fueran a tirar. lejos. Las paredes y los accesorios eran en general azules. Era la típica habitación de un adolescente.

Quentin pensó que la habitación estaba desfasada para su propietario. Benjamin era un niño que llegaba a la mayoría de edad, y la habitación se sentía fuera de lugar para alguien en un período de transición así. Puede que le convenga a Benjamin después de quitar algunas cosas de las paredes, pero no ahora.

Había una sensación de incongruencia, como si hubiera sido decorado hace mucho tiempo y dejado solo, o alguien más lo hubiera decorado. Supongo que Benjamin no ha tocado una pared, al menos no en los últimos años.

Aparentemente, Quentin no estaba destinado a morir. nadie quería eso Después de eso, Quentin vivió en la calle Cuarta hasta que encontró un nuevo hogar adecuado.

“¿Puedes encontrar a alguien? Podría haberme ido al extranjero”.

"¿OMS?"

“El hombre de antes. Arrendajo."

"¿Sigue buscando?"

Ethan reaccionó como si estuviera aburrido. Quentin intentó sonreír, pero su boca no se movía. Fue solo un pequeño chorro.

que lo habia encontrado No podría decir que lo había tenido en mis manos varias veces y lo había perdido. Dijo que ya había luchado por encontrarlo y morir hace varios años, y que había sobrevivido a la vida. Luego fue abandonado... … .

Quentin se sentó allí sin decir nada, así que después de un momento Ethan miró hacia otro lado y suspiró.

"Voy a buscarlo. Pero pierde la esperanza. Si realmente volaste al extranjero, tienes que ver que no hay posibilidad”.

Quentin, que había estado sentado en blanco por un momento con la cabeza ligeramente baja, levantó lentamente la cara y abrió la boca.

"Entonces tal vez… … .”

Ethan se dio la vuelta mientras dejaba ir su suerte. Quentin vaciló incluso después de decirlo, luego dijo el asunto. Al escuchar la historia, Ethan se quedó estupefacto. Valió la pena.

Ash fue encontrado empapado en lodo. Sorprendentemente, no estaba lejos de la Cuarta Avenida. Parecía que estaba ocupado revolcándose en el agua fangosa y no caminando mucho. Ethan se quedó estupefacto cuando le preguntaron si podía encontrar un perro pero una persona, pero finalmente ayudó.

Al principio, me pregunté si era el chico que estaba buscando por su pelaje color tierra. Después de remojarlo en la bañera y lavarlo con agua corriente, vi que tenía razón.

Quentin dejó escapar un suspiro de alivio. Al menos se salvó de robar el perro de otra persona sin querer. Si Jay había abandonado al perro o lo había perdido, Quentin no podía adivinarlo. No sabía cómo salió el perro del auto, pero me importaba que lo encontrara de todos modos. tal vez… … .

Ash siguió bien a Quentin a pesar de perder a su tutor dos veces. Ni siquiera sabía que a la naturaleza le gustaban las personas.

Si Ash hubiera odiado a Quentin, Quentin se lo habría entregado a otra persona. Sin embargo, al menos por fuera, parecía estar más cerca de lo que me gustaba, por lo que me planteé sin enviarlo a ningún lado. Ash hizo mucho para calmar el estado de ánimo de Quentin.

Ethan tenía un incomprensible sentimiento de deuda con Quentin. Entonces Quentin asumió que la indulgencia de la mafia corsa se debía a Ethan, lo que luego negó.

Ethan dijo que era por su sobrino. El sobrino de Ethan, Benjamin Luerg, se interesó excesivamente en Quentin, como sintió al principio. La atención se inclinó hacia el favor.

Benjamín tenía curiosidad. Parecía que estaba fantaseando con Quentin. Me bombardeó con preguntas con acento francés. Estas eran preguntas que no se sentían en contexto.

"¿Cuántos años tiene?"

"Treinta y tantos."

"¿Cuánto tiempo has sostenido el arma?"

“… … No."

"¿Te gusta el cereal?"

"No."

"Entonces, ¿qué comes en el desayuno?"

"Come algo."

“¿No sabes cocinar? Soy bueno en eso."

"no puedo. Eso estaría bien."

"¿Qué tipo de comida te gusta?"

“Un guiso con carne”.

"se ve delicioso. También me gusta eso. ¿Qué pasa con los bocadillos?

“Era una galleta corta… … .”

"¿Te gustan los perros?"

"Es así."

Por lo general, las conversaciones como esta eran cortas y largas. Quentin fingió estar leyendo un libro o una revista y evitó el contacto visual. Por lo general, solo escuchaba la voz y respondía, pero no ignoraba deliberadamente a Benjamin.

No es una ilusión bajo la lluvia, pero Benjamin era sorprendentemente similar a Jay. Pero no se derramó ni una sola gota de sangre. Ni siquiera se conocían, y ni siquiera había una conexión como el pelo de perro. Hay tales coincidencias en este mundo. Coincidencia de que dos extraños entre miles de millones de personas se vean exactamente iguales.

Así que me tomó mucho tiempo antes de poder mirar a Benjamin a los ojos y hablar con él.

Lo que la familia del crimen de Córcega quería era simple. Se trataba de no contarle a nadie lo que había sucedido ese día en la calle 4 en la mañana cuando llovía a cántaros. Quentin pensó que se vería obligado a realizar otros trabajos debido a sus crímenes, pero no fue así. Mientras mantuviera eso, parecía que no me importaría dónde viviera o muriera.

Sólo una persona, Benjamín, habló.

"Señor, no se muera".

Quentin respondió que lo haría, sin que yo lo supiera. El chico carecía un poco de sentido común, pero ocasionalmente pronunciaba palabras asombrosamente penetrantes.

Al aceptar seguir las instrucciones francesas, se aseguró mucho. Siguió demasiada compensación. Una nueva identidad falsa, una unidad de apartamento cercana, una presentación de trabajo y muchas otras comodidades. Irónicamente, algunos de los amantes de los perros a veces tiran chicles o juguetes.

El costo no fue grande, o es seguro decir que no hubo ninguno. Simplemente siguió viviendo bajo su vigilancia de vez en cuando. Las primeras semanas no pude llevar una vida normal por la tensión y las dudas habituales, pero después me adapté rápidamente.

Se quedó un poco por debajo de la mediocridad que quería Quentin, pero no estuvo mal. Excepto por el hecho de que había un agujero negro de unos 10 años en su vida, era como un niño que acababa de graduarse de la universidad. Era un asentamiento en el sentido del diccionario. Viví en un lugar durante mucho tiempo y tuve mi primer trabajo regular. Fui a los mismos lugares todos los días y conocí personas similares.

Quentin trató a Benjamin con la mayor amabilidad posible. No había razón para no hacerlo. Tengo que ser amable con el hijo menor de la familia del crimen, que es una especie de dueño del agua ¿Hay algo especial?

Esa fue la razón por la que dejó que Benjamin, de poco más de 20 años, literalmente atropellara a Quentin. Para Quentin, la familia Ruerg eran jefes y vigilantes en cierto modo. Nunca confié en ellos.

Por supuesto, había vivido con Benjamin durante casi 10 años, pero no podía decir que no me gustara. Pero no podía creerlo. Porque la última persona en la que Quentin debería confiar ya está muy lejos.

A menudo, los recuerdos surgían como crema blanda. Quentin no resistió el recuerdo y se empapó de él. Me recordó a FPR. pensé en ellos Cuando me perdía en pensamientos inútiles, me lavaba más y más de lo necesario. Al igual que lavar los pensamientos con agua.

El anhelo en lugar de las expectativas o la esperanza devora a la gente. El perfume se come a la gente. Quentin era uno de esos culpables que vaninamente nostálgicos del pasado. Cada noche de insomnio, pensaba en los que se habían ido. Recordé muchas cosas que había olvidado. Uno de ellos era que tenía que vivir.

¿Cómo debo vivir ahora... … .

Nunca pensé en las consecuencias. Porque Quentin no podía pedir más. Mientras pudiera matarlo, si me dieran tiempo para saborearlo, no me importaría si mi corazón se detuviera inmediatamente y cayera al infierno.

Pero ahora realmente tenía que pensar en lo que sucedió después de eso. El Quentin del pasado había sido pasado por alto. El simple hecho es que si fallas, mueres, y si tienes éxito, la vida no termina.

Sobreviví, pero ¿cómo debo vivir ahora? Cómo respirar y cómo dormir. que debo esperar Qué comer, qué pensar, qué hacer y vivir. ¿Cómo puede vivir como un ser humano? Tal vez ya esté muerto... … .

Sin embargo, de alguna manera, sobrevivió. Quentin perdió todo lo que sabía, pero aprendió cosas nuevas. A menudo estaba deprimido y tenía que buscar medicamentos y asesoramiento para mantenerme cuerdo, pero no sin alegría. Hice mis propias cosas gratificantes, llevé a Ash a caminar y luego hablé con gente nueva en el parque.

Quentin también recordó que le gustaba salir con gente. Sí, me gustaba la gente en el pasado. Era un recuerdo extraño. Con tantas cosas en las que pensar tranquilamente, recordé esos viejos recuerdos triviales.

Quentin vivió de largos recuerdos como guía. Sea amable con las personas, como ellos, respete sus opiniones, responda honestamente cuando alguien le pregunte, y nunca ignore o use un lenguaje abusivo. Por lo general, tenían que repetir las instrucciones obvias una y otra vez. Solo entonces podrían vivir como humanos.

El director del hospital veterinario dijo que Ash no era un perro joven. Probablemente tenía alrededor de 10 años. Dijo que no tenía una enfermedad grave, pero que no era particularmente fuerte, por lo que tendría que preparar su mente dentro de cinco años.

Quentin nunca antes había tenido un perro, así que creo que estaba un poco sorprendido por esa declaración. ¿Las orejas que se inclinan cada vez que una mano se acerca a la cabeza y la nariz negra que aletea cada vez que uno respira y huele son tan vívidas, tan vivas, tan rápidas?

Quentin pensó mientras acariciaba el cuello de Ash. Es una cosa extraña. Es muy extraño que las especies de perros y humanos hayan estado interactuando durante tanto tiempo, sin embargo, ni siquiera han logrado la tarea de emparejar el tiempo del otro.

Bueno, es lo mismo para las personas y las personas.

Quentin sacudió sus pensamientos y saludó al director.

*** 

Quentin dejó de hablar.

Después de unos segundos, me sentí extraño y lo miré. ¿El dolor de la herida de bala disminuyó y se detuvo? Sin embargo, los primeros auxilios parecían ir bien y parecía haberse adaptado al dolor. Al menos exteriormente estaba bien. Antes de interrogar, Quentin abrió la boca.

“Colín. Disculpe, ¿podría traerme un poco de agua?

qué. ¿Era solo sed? Pero fue un poco vergonzoso. Jugueteé con el pelo que me caía por debajo de los hombros. Colin trató de ponerse de pie.

"Voy a estar allí. Me fumaré algunos cigarrillos en el camino y volveré, así que espera unos minutos”.

Dije, refrenando a Colin.

"Ve tú también".

Y cuando le dio un mentón a Benjamin, los tres mostraron expresiones de perplejidad. Pero nadie me cuestionó. Benjamin cayó de rodillas y se puso de pie casualmente. Él y yo salimos de la habitación por la cocina.

No fue sin razón que nombré a Benjamín. No era razonable para mí ver los tres. Así que decidí renunciar a ellos dos y vigilar a Benjamin, quien era el más amenazante para mí en este momento.

Pregunté mientras sacaba un cigarrillo del bolsillo de mi pecho.

"¿De qué estás hablando?"

Benjamin se apoyó contra la pared y me miró fijamente. No hay forma de que no entendiera la pregunta, y me sentí mal porque estaba tratando de hacer que agregaras una palabra.

"¿De qué estás hablando, diciéndome que no diga nada?"

En lugar de enfadarme, le entregué un cigarrillo. Benjamin se rió entre dientes mientras tomaba el cigarrillo. Incluso si lo pensaba, parecía ser una actitud persuasiva antes del interrogatorio.

"Literalmente. Si explicas, la mentira que dije será expuesta.

"¿Así que lo admites, que tienes algo más que ocultar?"

"bueno."

Benjamín admitió dócilmente. Le encendí un cigarrillo y le pedí una explicación.

"¿Qué tiene eso que ver conmigo?"

“Es una pérdida porque cuanto más se conozcan, más difícil será para ustedes hacer lo que quieren. No por razones sentimentales. Cuanto más simple sea la venganza, mejor.

No entendí las palabras de Benjamin. Benjamin respiró hondo y lo contuvo durante mucho tiempo.

"¿Qué estás escondiendo?"

Yo pregunté. Benjamín hizo una pausa. Lentamente separó los labios y dejó fluir el humo que tenía en la boca. Mantengamos la calma. Es difícil pensar cuando estás enojado, te dijiste.

"No gires la cabeza y dímelo".

"Soy… … Ya no lo quiero obsesionado con la venganza. Colín también... … .”

"Joder, háblame para que pueda entender".

El galimatías y el tono inquieto de Benjamin lo estaban cansando. Murmuró un rato, como si me hubiera escuchado, antes de cerrar la boca.

Para ser honesto, creo que las palabras de Benjamin para mí son improvisaciones llenas de mentiras. ¡Beneficio mutuo, eso no es lo mismo! No había manera de que pudiera beneficiarme de seguir sus palabras.

Benjamin solo se mueve para que salgan los resultados que quiere, y aunque esté realmente preocupado por mí, su mente será una parte secundaria de la intención original. A lo sumo, engaño hasta el punto de 'si sigues mis palabras, no sufrirás ningún daño'.

En lugar de pensar profundamente en Benjamin, pensé en lo que había dicho Quentin. Como la mayoría de los humanos, era complejo más allá de las palabras. Fue difícil para mí mantenerme cuerdo.

Más que eso, las palabras que he escuchado hasta ahora eran más grandes de lo que pensaba. Era porque, a lo sumo, imaginaba una pelea por dinero o un asesinato lujurioso.

Todo lo que sé es la existencia de una universidad llamada Duke Hope y la identidad falsa de Quentin. La existencia de una organización llamada FPR y el hecho de que su padre perteneciera a la organización. Y, según Quentin, hace nueve años, después de que le disparó a mi padre, estaba escondido en Atlanta.

Algunas cosas no fueron realmente probadas, pero eso no importaba. Era justo decir que Quentin estaba diciendo la verdad, dado que cuando se combinaba con los hechos que yo ya sabía, no había mayores discrepancias. Incluso si hay una mentira, estará dentro del margen de error que no lo afecta significativamente.

El problema es que el asesinato también fue una venganza por Quentin. Estaba a punto de vengar la venganza de la venganza. Es gracioso.

… … En realidad, no fue tan divertido. El tono de Quentin era seco y carecía de subjetividad o emoción. Aunque, como ser humano, su cabeza debe haber pasado por un paso o dos de filtrado a través del proceso de aceptación, pero parecía estar tratando de transmitir solo los hechos tanto como sea posible.

A pesar de condensar más de 10 años para explicar tanto la causa como el efecto, la historia en sí fue corta. Tal vez fue porque la charla duró menos de treinta minutos, por lo que todavía no he escuchado la conclusión ni los detalles. Entonces, me preguntaba cómo, por casualidad, se dirigió en la dirección de matar a su padre.

Sin saberlo, tenía los ojos entrecerrados. Ajustando mi expresión, fumé dos cigarrillos a un ritmo más rápido de lo habitual.

"Entra."

Regresé a la habitación detrás del mostrador con Benjamin. Tan pronto como crucé el umbral, me detuve allí mismo. El sofá donde habían estado sentadas cuatro personas hace unos minutos, ahora deberían estar sentadas dos personas, estaba vacío.

Reflexivamente, giré la cabeza hacia la izquierda y hacia la derecha para mirar alrededor en un ángulo de visión de 120 grados. Colin estaba tirado en el suelo junto al catre. Sin Quintín.

Aparté la cabeza. Frente a mis ojos cuando me di la vuelta, algo grande se derrumbó en un motín. Sentí que se me encogía el corazón como si hubiera visto caer un mortero. Me sobresalté y, congelado, vi caer el cuerpo de Benjamin hacia adelante.

No podía entender por qué Benjamin se estaba cayendo. Fue solo cuando vi lo que yacía en el suelo que entendí por qué se veía tan grande. Los dos hombres estaban enredados. Para ser precisos, Quentin presionó al caído Benjamin y rápidamente le colocó un cojín en la cara.

Pensé que me iba a asfixiar por un momento, pero no fue así. La nariz y la boca estaban cubiertas para bloquear cualquier resistencia. Afortunadamente, no fue una pelea peligrosa como disparos o explosiones, como inicialmente había pensado mi instinto.

Quentin solo usó su propio peso para derribar a Benjamin. Lo fue en la medida en que, salvo que ocurriera un accidente grave, no hubo lesiones más allá de una fractura de nariz, en otras palabras, una lesión que puso en riesgo su vida. Por alguna razón, me sentí instintivamente aliviado por ese hecho.

Más allá de la cocina, me di cuenta de por qué no había oído nada. Al someter a Colin, no habría habido necesidad de derribarlo y someterlo tan fuerte. Colin debe haberse desmayado antes de que pudiera siquiera hacer un sonido.

Una fina espina brilló agudamente en la mano derecha de Quentin. Estaba hecho de metal. Después de unos segundos me di cuenta de que era una aguja.

La jeringa apuñaló a Benjamin en algún lugar de la nuca. Benjamín, momentáneamente liberado del cojín que pesaba sobre su rostro, dijo algo con el rostro sonrojado.

“Señor, no. Soy… … .”

Habiendo dicho eso, Benjamín bajó la cabeza con los párpados temblando. se está desmayando. Olía a desinfectantes y suministros médicos desconocidos.

Fue entonces cuando vio el botiquín de primeros auxilios tirado al lado de Colin. No sabía qué drogas contenía, pero podría haber adivinado que estaría lleno de algo lo suficientemente inusual como para prepararse para un tiroteo. No es de extrañar que existan algunos anestésicos que pueden hacer que se desmaye rápidamente y sin dolor. Salió una carcajada.

Tiré la taza que sostenía al suelo. El ligero vaso de plástico cayó con un ruido sordo insignificante y débil. De todos modos, probablemente Quentin no tenía mucha sed. Cuando Colin lo estaba tratando, debió haber sacado la medicina del botiquín de primeros auxilios, y tenía la intención de dejarlas caer una por una y repartirlas, diciendo algo sobre el agua.

Al oír el sonido, Quentin se secó el sudor de la cara y se dio la vuelta. Me miró por un momento mientras me detenía, luego se inclinó hacia Benjamin. Sus manos agarraron el tobillo izquierdo de Benjamin. Quentin sacudió el tobillo hacia un lado sin pensar.

Wood deuk, el sonido de ser cortado fue audible lo suficientemente claro como para poner la piel de gallina. En ese momento, debo haber puesto una expresión asustada, pero Quentin me miró y se excusó sin preguntar.

“… … Es narcótico, por lo que tendrá un efecto analgésico. Estás bien."

“… … ¡bajo!"

Torcí mis labios y sonreí agudamente. Parecía que tenía razón. Benjamin, que al menos había sido anestesiado, no parecía sentir ningún dolor ahora y su expresión no cambió en absoluto.

"Dime qué hiciste."

Quentin me miró a los ojos con ojos negros. lo enfrenté Señaló nuestra primera premisa.

“¿Eres la hija de Evelyn? ¿No te inventaste algo?".

"bueno. ¿por qué?"

Dije levantando una ceja. Quentin pasó a la segunda pregunta.

“Entonces, ¿cuál es tu relación con Benjamín? ¿Sobre qué estás susurrando?

"¿Te desmayaste al escuchar eso?"

“Porque es difícil hablar libremente. Respóndeme rápidamente.

Esto es todo, pensé que no sabía quién estaba preguntando la situación. Hice un gruñido corto y respondí. Podría decir esto mucho.

"No sé. Sé que quiere algo, pero no puedo anticiparlo. Te vi por primera vez hace solo unos días. ¿No lo sabrías mejor?"

"Lo siento, pero tampoco puedo adivinar".

Quentin murmuró en voz baja. Parecía perdido en sus pensamientos.

En ese momento escuché un sonido. no era lluvia Ni siquiera el sonido del viento. Era el sonido de una criatura moviéndose, y con una probabilidad de más del 90%, era el sonido de una persona moviéndose. La presencia de gente comenzaba del otro lado del estacionamiento, es decir, más allá de la puerta trasera.

Después de pensar por un momento, lo supe intuitivamente. Benjamín llamó al pueblo. No habría tenido tiempo de llamar mientras estaba en el motel, así que debo haber pedido prestado un teléfono celular hace unas horas para llamar a los refuerzos y venir hasta aquí sin saber nada.

Mordí mi labio inferior. Maldita sea, debería haber estado más atento. ¿Por qué dejaste de estar solo cuando llegaste por primera vez? Estaba enojado por su estupidez.

"Es un poco tarde".

Al sentir el sonido, Quentin dijo que fue su error. Debería haberme movido un poco antes, era diferente de las mismas palabras de arrepentimiento, pero no había emoción en la voz.

"Vamos a otro lugar."

dijo Quentin, mirando hacia el otro lado del sonido.

No respondí de inmediato. ¿Vas a evadir los refuerzos de Benjamin para poder hablar sin interrupciones? ¿por qué? para ser sincero… … No tenía idea de lo que estaba pensando.

*** 

Ash era un perro anciano, estimado en alrededor de 10 años, cuando él y Quentin se conocieron. En el hospital veterinario tomaba medicinas constantemente y ocasionalmente alimentaba alimentos naturales, pero como temía el director, no duró más de 5 años. Han pasado un poco más de 3 años, y mucho menos 5 años... … De todos modos, lo fue.

Cuando salí a la sala de estar una mañana, solo sentí una extraña pelea con la idea de estar demasiado callado. Ash estaba acostado de lado debajo de la mesa, sacando la lengua. Contrariamente a su apariencia somnolienta, su lengua era inusualmente azul. Pensé que algo venía.

Para entonces, Quentin ya estaba cerca de la infidelidad y estaba acostumbrado a las pérdidas. No tenía ganas de llorar por un perro.

No hubo arrepentimientos de ningún tipo. A diferencia de la familia que perdió al principio, hizo todo lo posible por Ash. Tuvimos un buen tiempo juntos. Como si cuidara a un niño que nació repentinamente, dediqué mi tiempo y esfuerzo a cuidarlo diligentemente. Incluso si volviera, no había nada más que pudiera hacer.

Todos los días me di cuenta de que el tiempo que quedaba no era mucho. Fue una despedida diferente a la de los que de repente perdieron. Aún así, inesperadamente, fue triste. Quentin ni se resistió ni se apartó de su dolor.

De hecho, muchas personas parecían llorar la muerte de Ash más que Quentin. En primer lugar, no habíamos estado juntos tanto tiempo... … . Gente que veía a menudo en el parque, algún miembro de la mafia francesa que veía, compañeros de trabajo con los que era muy cercano y Benjamin.

Ver a la gente a su alrededor entristeció a Quentin, y tuvo la extraña sensación de que parecía que cada vez estaba más triste, o mejor dicho, esa emoción cruzó un umbral y la tristeza desapareció. Benjamin actuó como si estuviera tratando de consolar a Quentin, pero el estado de ánimo lo hizo parecer más triste. Quizá era más emotivo cuando era más joven, pensó Quentin.

De todos modos, el día que murió Ash, Benjamin anduvo por ahí, manteniendo cierta distancia con Quentin. La mirada inquieta era linda, pero molesta. Quentin, peor, preguntó sin rodeos.

"¿Por qué estás haciendo eso?"

Entonces Benjamin se quedó atónito, como si hubiera visto a Quentin hablando con un fantasma. Me reí porque era absurdo. Quizás confundiendo esa expresión con que se había suavizado, Benjamín, que había estado prestando atención, se acercó con confianza y vacilación.

"¿Qué diablos está mal?"

Quentin volvió a preguntar.

"¿Es un problema?"

"Me has estado mirando todo el día".

"Quiero consolarte".

“¿Me veo tan triste?”

"No. Señor, ¿no está usted triste?

Benjamin preguntó con una voz llena de dudas. Quentin se quedó sin palabras. Y de repente, pensé que debería hablar de algo un poco más esencial que la cuestión de si estoy triste o no triste. Por ejemplo, la actitud de Benjamin hacia el mismo Quentin.

"¿Por que me estas haciendo esto?"

preguntó Quintín.

El pequeño apartamento que le dieron los franceses era perfecto para Quentin. Lo sentí desde la primera vez que me mudé. Era viejo pero estaba bien mantenido, ni sofocantemente estrecho ni irritantemente extravagante. Un espacio que era perfecto para que lo controlara una sola persona no era difícil de manejar. Es un lugar que es demasiado bueno para uno mismo.

Quentin vivía allí sin quejarse mucho. Vivir solo a veces era solitario, pero por lo general la comodidad era mayor que la soledad. Benjamín aparecía como un fantasma cuando se sentía solo a pesar de que hacía mucho tiempo que no se le veía, y entraba y salía como una casa.

En cada ocasión, las dudas de Quentin no desaparecieron. Quentin no pudo proporcionarle a Benjamin nada de valor por su tiempo y esfuerzo. Un árbol sin fruto, y todas sus ramas fueron cortadas y sus hojas se cayeron, por lo que no se podía usar como sombra. No hay nada más tonto que regar y cuidar diligentemente un árbol así.

"¿Qué?"

preguntó Benjamín, abriendo mucho los ojos. La expresión de su rostro hizo que Quentin se sintiera extrañamente culpable y se preparó.

"¿Por qué sigues tratando de difundirme esto y aquello?"

“Mis tíos me lo dan. ¿Cómo puedo hacer eso?"

“La razón por la que hacen eso es por ti. No diría que no lo sabía”.

Quentin suspiró. Benjamin puso los ojos en blanco aquí y allá, como para ganar tiempo para una respuesta. No es que nadie esté enojado, pero yo quería. Quentin esperó en silencio una respuesta.

"Monsieur es una persona menos interesante de lo que pensaba".

Benjamín dijo de la nada. Quentin respondió de una manera suave.

"entonces."

"Sí."

"¿Qué quieres de mí?"

"Ahora es perfecto".

Quentin pensó por un momento. Si dices que no es tan divertido como pensabas, ¿ahora es el momento adecuado?

"Entonces, ¿qué estabas pensando?"

"¿Por qué mataste a ese hombre?"

Benjamín se acercó a él y preguntó. Quentin giró el agua del plato.

“Porque mataste a mi familia”.

Quentin desvió la mirada, fingiendo concentrarse en lavar los platos. Benjamin murmuró en respuesta.

"Veo."

Quentin levantó la cabeza y miró de reojo. El perfil de Benjamin era inexpresivo.

“Volvamos a mi pregunta. Por que me estas haciendo esto ¿Es por curiosidad?

"Yo tampoco lo sé".

Será mejor que lo encuentres pronto. antes de cambiar.”

"¿Está cambiando?"

“Ahora es el momento perfecto”.

Quentin dijo con indiferencia.

"Incluso podría cambiar hasta el punto que desee".

"¿Entonces me estás diciendo que diga algo bueno sobre Monsieur?"

"Mmm… … Sucede."

"Me gusta que te parezcas mucho más a un adulto que a mí".

Benjamín dijo sin rodeos. Quentin estaba un poco desconcertado por su actitud agresiva. ¿Son los niños de 20 años realmente así?

“… … Es casi el doble de tu edad.

"Sin embargo. Eres tranquilo y amable.

“No muy amigable.”

Incluso si se sintiera de esa manera, habría sido actuar.

“Tu voz es buena. Tu cara es bonita y tus manos son bonitas. Su pelo es bonito también. Suave y negro.

“No creo que deba teñirlo”.

Quentin dijo sin dudarlo. No hubo risas, pero era una broma. Benjamin se rió tímidamente. No había hoyuelos en su rostro.

Quentin experimentó una leve sensación de pérdida. Cuanto más miraba a Benjamin, más se diferenciaba del rostro que Quentin anhelaba. Incluso sin ser consciente de ello, seguí encontrando ese punto.

La nieve, por ejemplo, la nieve de Jay estaba nublada, como un amanecer nublado o un pantano. Los ojos azules de Benjamin eran tan claros como el mediodía cuando las nubes se habían levantado. A diferencia de un pantano, el agua de lluvia limpia brillaba como el cielo reflejado en un charco. solo otra persona No puedo decir exactamente qué es diferente, personas diferentes.

Quentin respiró hondo. Benjamin desprendía un olor a volumen. Es como la menta, pero es un aroma refrescante. Es lo suficientemente picante como para hacerte llorar, pero lo suficientemente dulce como para que te duela la nariz. Sin embargo, en realidad, el olor a dulce y picante era completamente diferente. Aparte de eso, no pude encontrar una manera de explicarlo.

Benjamin actuó como un hombre decidido a consolar a Quentin. Quentin estaba desconcertado por eso, y se miró en el espejo varias veces para ver si estaba poniendo una cara melancólica. No pude encontrar nada como eso. Quizás fue por su propio rostro que había perdido la objetividad.

Quentin siguió en silencio el camino de Benjamin. Había partes que eran un poco molestas, pero no había una parte que no me gustara tanto.

Benjamin parecía recordar claramente la pregunta anterior que había hecho sobre los gustos y aversiones de Quentin. Dijo que hagamos estofado de tomate y nos lo comamos. Dijo esto después de que ya había comprado un puñado de tomates, por lo que estaba claro que no había considerado el rechazo.

Por supuesto, Quentin no tenía motivos para negarse. La comida reconfortante es antigua. Había que admitir que el método de Benjamin no era del todo infundado.

Quentin sacó en silencio una olla grande.

“Es mejor cortar las zanahorias y las papas en rodajas finas”.

dijo Benjamín. añadió un momento después.

"Si se tarda demasiado en cocinar, tendrás hambre".

“¿Cuántos tomates debo cortar?”

“Se ablanda cuando está maduro, por lo que no hay que cortarlo en trozos. ¿Dos piezas o cuatro piezas? Por favor, solo elija la parte superior correctamente ".

"eh."

Quentin no luchó con un cuchillo de carnicero. Porque no había destreza manual. La calidad del cuchillo de Quentin era algo torpe, pero no había ningún problema fundamental.

El hecho de que sepa cortar papas no significa que sepa cocinar. Quentin solo pudo tallar algunos tipos de verduras en todo el proceso. dijo Benjamin mientras se demoraba frente a la tabla de cortar y pinchaba la carne cortada en ángulo recto.

"Agregaré la carne más tarde".

Benjamin agregó condimentos básicos como sal y azúcar al agua hirviendo y la revolvió con una espátula de cocina. Quentin dejó de pinchar y dejó el cuchillo.

"¿por qué?"

“Si lo cocinas demasiado, se volverá duro. Primero pondré las verduras y las cocinaré hasta que estén blandas antes de agregarlas. No querrás masticar papas poco cocidas”.

Quentin estuvo de acuerdo en que una papa bien cocida que se rompía al menor toque era deliciosa, pero no creía que una papa poco cocida fuera terrible. En primer lugar, trató de masticar y comer ingredientes alimentarios.

Quentin dijo lo que pensaba con indiferencia. Los hombros de Benjamín se encogieron cuando dijo que se comió una zanahoria cruda entera. Mirando su perfil, sus orejas y mejillas estaban rojas. Los ojos de Quentin se agrandaron.

"¿Puedes dejar de mirarme así?"

dijo Benjamín, cubriendo un lado de su rostro con una mano.

"Qué soy yo… … .”

¿Dijiste que esto es una bandera roja? Pero el pequeño tímido que pensé que era extraño, y el lindo Quentin parecía estar loco.

"Monsieur es bueno en todo lo demás, pero realmente no sabe nada de cocina".

Así que dijiste que no podías.

“¿Qué hice bien?”

"Solamente todo. Eres bueno limpiando, lavando y lavando platos.

“¿Dónde te va bien limpiando o lavando los platos? Sólo lo hago."

En respuesta, Benjamin mostró sus dientes frontales y gruñó.

"El señor es muy negativo".

“¿Podrías llamarme humilde?”

“La gente humilde no habla así”.

"Así es."

murmuró Quentin. Benjamin se rió mientras metía los tomates en la olla.

Pero el estofado es un plato fácil.

dijo exclamando.

“Es porque lo juntas y lo hierves. Solo tienes que preocuparte por el orden”.

Quentin dijo que sí, asintiendo con la cabeza. Aunque se dice que es un plato fácil, llevó mucho tiempo completarlo. No he medido exactamente cuánto, pero parece haber tardado al menos una hora, empezando por los ingredientes.

Por supuesto, decir que tomó mucho tiempo era solo el estándar de Quentin. Quentin no sabía cuántos minutos era el tiempo medio de cocción de Slow Food.

Benjamin, sentado a la mesa, apoyó la mejilla en la palma de la mano y preguntó.

"¿Cómo es? ¿Tiene un sabor similar al que recuerdas?

Era una mirada de anticipación. El sabor de tomates, carne, cebollas, papas y zanahorias pasó uno tras otro en la lengua. Levantando una cuchara, Quentin pensó por un momento antes de hablar con franqueza.

"No."

no puede ser parecido No era realista recrear un plato similar a una persona que no conocía la receta y solo infirió algunos ingredientes de viejos recuerdos. Y Quentin ni siquiera era un gourmet. Más bien, pertenecían al eje de comer bien sin cuestionar. No sé mucho sobre el gusto.

Pero había algo, una textura en común con el sabor que Quentin recordaba y este sabor. Algo así como la calidez torpe, la producción a pequeña escala y el toque amistoso de los no profesionales. A Quentin le gustó la textura.

Quentin añadió rápidamente antes de que crecieran las ramificaciones de la palabra 'no'.

"delicioso."

Esas palabras fueron sinceras. Benjamin sonrió brillantemente, diciendo que tuvo suerte.

“Comer bien es bueno.”

Quentin sacudió ligeramente la cabeza. Traté de abrir mi boca apretada. La acidez, la salinidad y la dulzura dejaron una profunda impresión en la lengua.

El día que Benjamín había planeado no era particularmente especial. Almuerzo, un paseo, una película, un paseo de nuevo, cena, meriendas y conversaciones de por medio fueron todo. Las cosas que me metí en la boca eran más altas de lo habitual y la película era moderadamente buena para matar el tiempo. No fue particularmente bueno o terrible. La mayor parte de la conversación no fue más que una charla infructuosa.

No fue una rutina memorable. Pero por alguna razón, el día pasó volando. Mientras yacía en la cama esa noche, Quentin se dio cuenta de que no había pensado en Ash desde el almuerzo. E incluso me sorprendió un poco ese hecho.

Si se trataba de una operación de sabotaje inesperadamente efectiva o si era un destino en el que no pensar en primer lugar, era imposible saberlo a menos que retrocediéramos en el tiempo. Quentin se perdió por un momento en pensamientos mezclados con un poco de autorreproche.

Pero pronto la voz de Benjamín intervino e interrumpió.

"He estado pensando en ello".

Quentin dejó de fumar y apartó la cabeza. Benjamin, que estaba sentado en la mesita de noche, parecía haber estado mirando a Quentin durante un rato.

"Creo que Monsieur estará bien si cambia un poco".

"¿qué?"

“Antes era así. que podría cambiar. Pero que... … Creo que sería bueno si me volviera menos cariñoso o si mi cabello se volviera blanco”.

Benjamin habló en voz baja, como en un susurro. Quentin se quedó sin habla, fumando un cigarrillo en silencio. Antes de darme cuenta, estaba tan quieto que las cenizas cayeron sobre la manta.

"Me acabo de acordar. … … Es una carga seguir diciendo cosas buenas. Incluso si no quiero, siento que tengo que seguir haciéndolo. Puede que Monsieur no sea así, pero yo sí.

preguntó Quentin, apagando su cigarrillo acortado.

"¿Por ejemplo?"

"oh… … Cuando otras personas me dicen que me gusta sonreír, siento que tengo que seguir sonriendo aunque no quiera”.

"Creo que sé lo que quieres decir".

Benjamín sonrió suavemente. Habiendo dicho eso, Quentin no pudo tomar la sonrisa con claridad.

"¿Todavía te estás obligando a sonreír?"

"¿Sí? Espero."

Benjamín lo negó con vehemencia. Cuando di una señal sospechosa, dijo tímidamente.

"Simplemente me gusta el señor".

Quentin sintió que sus vías respiratorias estaban bloqueadas. como respiraste Después de luchar durante mucho tiempo, abrió la boca con dificultad.

"Soy… … No es alguien que te gustaría".

"¿por qué?"

"Sabes. También maté gente”.

"Yo dirigí el ocultamiento".

“… … Sin hogar, sin dinero”.

"Puedo ganármelo a partir de ahora".

“No soy tan amable como crees. Mi mente va y viene”.

Benjamin se acercó un poco más y se sentó. Presionó sus labios en la nuca de Quentin y susurró más suave.

“Así que vas a consejería. Te daré algunos puntos porque lo intentes”.

En eso, Quentin se rió entre dientes.

Brazos elásticos envolvieron el cuerpo de Quentin, y suaves dedos agarraron el dorso de sus manos. Quentin cerró los párpados. Sus labios, que habían estado presionados contra la nuca de su cuello, se acercaron a su rostro y dejaron escapar un cálido suspiro. Pronto, los suaves labios se superpusieron. Sabía a menta. Las cálidas yemas de los dedos rozaron la parte de atrás de su cabello y pasaron de largo.

La luz que salpicaba los párpados desapareció. Benjamin apagó las luces y empujó a Quentin en el hombro. Quentin decidió no decir más.

La mafia corsa venía a menudo a preguntar cómo estaban. Quentin sabía que la naturaleza de los asuntos de personal era tanto la vigilancia como la intimidación, pero no le importaba. Por el contrario, incluso me alegró ver a Ethan y Mindy visitarme de vez en cuando.

Ethan preguntó tan pronto como abrió la puerta al sonido del timbre.

"¿No hay gran cosa?"

"eh."

"yo también. ¿Gracias por preguntar?"

Ethan le dirigió una mirada burlona. Quentin sonrió tímidamente.

Ethan se quejaba sin cesar. Cada vez que nos reuníamos, medía el paso del tiempo mirando las huellas de la edad que se iban sumando poco a poco en su rostro. Ya nos estamos haciendo viejos. Quentin pensó para sí mismo. El tiempo era más rápido que el agua que fluía río arriba.

¿Qué pasa con Benjamín?

preguntó Ethan.

Quentin y Benjamin no vivían juntos, por lo que la pregunta era extraña. Pero Quentin no lo señaló y respondió.

"Fui afuera. No sé adónde fue. Tal vez debería haber ido al parque”.

Benjamin a menudo salía a correr o jugaba con los perros locales en el parque. Tenía tanta resistencia como los cachorros que jugaban con los discos en el parque.

“Ethan. ¿Es tiempo?"

"por qué."

"Quiero preguntarte algo."

Había mucho que decir por preguntar. Es una tontería hacer una pregunta a alguien sin conocimientos previos. Ethan no sabía nada sobre la vida de Quentin. La parte superficial, el pasado, podía investigarse tanto como fuera posible, pero se desconocía la parte más profunda.

Quentin llevó a Ethan adentro y sacó una lata de hojas de té. Eran las hojas de té que Benjamin dijo haber obtenido por casualidad. Por lo general, no lo bebía porque sospechaba de su origen, pero me pareció más apropiado servirlo a un invitado, si Ethan también era un invitado. Al menos, ¿no es mejor que el jugo de naranja o el café instantáneo en polvo?

Tan pronto como abrí la tapa, el olor a hierba fragante se elevó de las hojas de té. Se vertió agua tibia hervida y ligeramente enfriada, y la fragancia se duplicó y llenó el espacio. Afortunadamente, a Ethan pareció gustarle el sabor. Aunque no dije lo contrario.

“¿Así que quieres saber qué estamos haciendo los demás?”

Ethan frunció el ceño y volvió a preguntar. Quentin dijo en un tono de disculpa.

“No es que vaya a ir y hacer algo. Porque prometí vivir tranquilo. Mi trabajo está hecho. Solo me preocupa que no vuelvan a mí”.

"Bien. ¿Venganza de venganza de venganza?

“Venganza de venganza de venganza”.

Ethan preguntó después de girar su barbilla como si estuviera perdido en sus pensamientos.

"¿Vas a fingir estar muerto también?"

“… … ¿puedes hacerlo?"

Los ojos de Quentin se agrandaron. Me preocupaba que no fuera difícil, así que fruncí el ceño.

Ethan dijo que podía. Dijo que no era difícil.

"Te lo advierto, en cambio, no es tan simple desaparecer del mundo".

Bajó su postura y dio una severa advertencia.

“Ordena tus asuntos”.

"¿Limpiar tus asuntos?"

“Como alguien que va a morir pronto. Pero no lo hagas abiertamente como si te estuvieras suicidando. Corté el contacto con todos los que conocía antes de venir a Atlanta. Prométeme que nunca más nos volveremos a ver. Si necesita alguno de los elementos que utilizó en el pasado, hágamelo saber. lo traere Ni siquiera puedes volver a tu ciudad natal. ¿puedes hacerlo?"

Sonaba intimidante, pero Quentin asintió. No podía recordar si necesitaba alguna de las cosas que usaba en el pasado. Sin embargo, si no podía tocar las cosas del pasado para siempre, pensé que lo odiaría un poco.

Quentin reflexionó y luego me pidió que le trajera cualquier cosa que pareciera razonablemente útil de los artículos en mi antigua habitación.

“Por favor, no exageres. Porque no necesito nada.

Ante esas palabras, Ethan hizo una expresión extraña.

"¿Finalmente decidiste tener una conciencia?"

"¿qué?"

"Es la primera vez que te veo decir algo considerado".

dijo Ethan. Quentin respondió con una leve sonrisa en lugar de una disculpa.

“Solo estoy tratando de ser amable”.

Unos días después, Quentin recibió dos cajas por correo. Contenía cosas misceláneas como sus libros viejos, ropa y artículos de primera necesidad que había comprado pero que nunca abrió. Quentin sintió como si estuviera recibiendo un recuerdo de sí mismo.

En 20 años, el físico de Quentin apenas había cambiado, pero la ropa que usaba cuando tenía unos 20 años ahora era difícil de usar y aún peor de tirar. La mayoría de los libros tenían un color de tinta diferente, pero si podía leer el texto, me preguntaba qué estaba mal. En ese sentido, parecía que valía la pena sacudirse el polvo.

La mitad de los artículos recibidos se depositaron en la caja de donación.

Unas pocas semanas más tarde, Ethan regresó.

"se acabó."

Ethan dijo en voz baja. Quentin asintió en silencio, sabiendo de lo que estaba hablando sin preguntar. Ethan repitió su advertencia anterior y dijo algunas más. Creo que fue una charla ligera, pero olvidé la mayor parte.

Todo lo que Quentin recordaba eran dos frases.

“El hombre tenía una hija y un hijo. Ambos eran jóvenes.

Ethan ni siquiera entró por la puerta principal y se paró frente a la puerta para terminar sus palabras. Y, como de pasada, dijo que nunca más volvería.

Quentin estaba aturdido por la repentina ráfaga de nueva información. Ni siquiera estaba seguro de haber escuchado correctamente las palabras de Ethan. No pude encontrar un saludo adecuado y envié a Ethan. tal vez… … En el camino de regreso, ¿se quejó de que ni siquiera se despidió correctamente?

Quentin no lo sabe. todavía no sabrás La oportunidad de preguntar nunca llegará. Como siempre, la despedida llega sin tener que preparar un ave. No nos hemos visto a menudo ni hemos estado muy cerca de todos modos, pensó Quentin conscientemente.

Con el paso del tiempo, el número de visitas de la mafia disminuyó. Para negocios tolerables, Benjamin vino y lo entregó como una palabra pasajera. Se diferenciaba de otras personas en que no se iba ni siquiera cuando el negocio había terminado.

Benjamin ha sido un buen chico, al menos para Quentin, pero no conoce su verdadera naturaleza. No le creí todo, pero me acostumbré a sus dulces palabras.

Aproximadamente desde los veinte años, Benjamin se involucró en los asuntos familiares. Era una especie de paracaídas, y desde el principio se podía ver como una persona de nivel ejecutivo. Benjamin no se lo ocultó a Quentin, pero tampoco dio más detalles. Debería haber sabido que no era orgulloso, por lo que era natural si era natural.

No cometería un delito grave en la práctica, en la forma de decidir sobre algunos asuntos menores o actuar como un agente ocasional. Quentin se sintió un poco aliviado por eso. Porque no quería volver a estar involucrado en un crimen grave.

De vez en cuando, Quentin fingía ser una pequeña charla y profundizaba en su historia. Se desconocía si Benjamin estaba al tanto o no de las intenciones de Quentin. Aun así, Benjamin parecía disfrutar de la conversación. Tal vez el hecho de que alguien sienta curiosidad por ti sea algo bueno en sí mismo.

"¿Fuiste a la escuela en Francia?"

“Fui allí cuando era joven, y luego fui a Estados Unidos más tarde. Pero lo dejé cuando tenía unos 15 años”.

Quentin miró a Benjamin por alguna razón.

“Renuncié cuando me mudé. Así que estaba muy aburrido”.

"¿bueno?"

“No sé si lo crees, pero mi vida escolar no fue tan mala. Las notas no eran tan malas... … .”

Benjamín farfulló.

¿Por qué estás poniendo excusas? Quentin miró a Benjamin a la cara como preguntando. Benjamin no pareció darse cuenta del significado de esa mirada. No dijo nada, se sonrojó y se puso de pie para hacer palomitas de maíz.

A cada película, Benjamin traía mantequilla y palomitas de maíz saladas, bolas de queso naranja y nachos con mucha salsa.

Quentin comió todo lo que le dieron, pero verlo disfrutar de un bocadillo salado me preocupó. Sin embargo, en lugar de preocuparme por la sal, pensé que comer comida deliciosa y no estar estresado sería bueno para mi salud, y llegué solo a la conclusión.

No había ninguna habitación en mi apartamento de Harlem que pudiera llamarse sala de estar. La cocina, el comedor y la lavandería estaban agrupados, y al lado había un espacio remanente que parecía no haber sido utilizado durante el proceso de diseño. Era posible empujar un sofá y un televisor a la esquina y decir que era una sala de estar.

El sofá era un poco corto para estirarse y acostarse. Quentin disfrutó viendo una película sentado en el sofá. Era extraño que aún pudiera ver este tipo de películas sin una cinta de video. Es por eso que no necesita un CD para las películas que puede elegir ver, aparte de las películas transmitidas por las compañías de radiodifusión.

A Quentin le gustaban las películas que se estrenaron hace más de 20 años en lugar de las más recientes, por lo que Benjamin tuvo muchas cosas aburridas. Algunos de ellos parecían interesantes, pero la mayoría no. Benjamin nunca dijo algo así.

"¿divertido?"

"eh."

Benjamin hizo una pregunta o dos y se comió las palomitas de maíz.

Fue difícil desviar por completo mi atención cuando el gran cuerpo continuó moviéndose a mi lado. Se balanceó un poco como si fuera aburrido. Quentin trató de no sentirse culpable por ello. No me aferré a él a la fuerza, pero pensé que no había necesidad de arrepentirme por ser el primero e interferir en mi único pasatiempo.

Me acostumbré a dejar las luces encendidas cada vez que veía una película. Cuando quedó la luz, Benjamin leyó una novela. Las novelas que leía no eran muy modernas. Mis gustos por el cine y mis gustos por las novelas a veces parecen contradecirse.

Me perdí la parte final de la película porque estaba distraído. Parpadeando en blanco, traté de recordar tanto como pude de las líneas que acababan de pasar por mis oídos. Hubo un tiempo en que sentí que mi concentración se agudizaba cada vez que envejecía.

Quentin se recostó en el sofá sin apagar la pantalla. Los brazos se deslizaron debajo de la manta. Sin razón aparente, Benjamin prefirió hacerlo en el sofá que en la cama. Tal vez sea porque Quentin siempre se sienta en el sofá viendo películas.

Miró el reloj sobre el hombro de Benjamin. A las 8:00 p. m. los fines de semana, era un momento peligroso para que muchos residentes estuvieran en casa. Quentin evitaba el sexo en determinados momentos del día.

En ese departamento, podía escuchar todo, desde la casa de arriba hasta los vecinos gritando y tirando cosas. Incluso podía escuchar el coito de vez en cuando. No tenía intención de conocer la vida privada de la pareja de al lado. A pesar del respeto de Quentin por su esposo, encontró a la joven pareja peleando y teniendo sexo.

Si Quentin podía escuchar el ruido de la puerta de al lado, significaba que Quentin también podía escucharlo, por lo que se volvió cada vez más cauteloso dentro de la casa. Especialmente en mi vida sexual, he podido silenciar el sonido sin cesar. A Benjamin no pareció importarle. Nunca le he preguntado directamente, pero si le preguntara si no le importa, la respuesta sería obvia.

'¿Qué hay de escuchar? No es como mirar a través de un agujero. Nos estamos escuchando el uno al otro.

Sentí envidia de una actitud tan optimista. Quentin decidió no decir nada evasivo esta vez.

Tengo miedo de la vida a la que me estoy acostumbrando. No sé si volveré a estar triste algún día. En paz, Quentin siempre estaba intranquilo. Lo que causó una onda en la paz inestable como un plato de hielo delgado fue una chica que se acercó sin saberlo, como una despedida.

*** 

Las ruedas rodaron salvajemente, levantando arena y polvo. Era una velocidad de 80 kilómetros por hora. El camión iba bastante rápido, pero teniendo en cuenta que era un desierto vasto y desierto, era bastante lento. No parecía moverse a gran velocidad a menos que se viera de cerca.

No fue fácil llevar a las personas una por una y escapar de los perseguidores. Cuando encendí el coche y solté el aliento, el sudor nos caía a mí ya Quentin. Mientras conducía, de vez en cuando miraba a los dos hombres acurrucados en el asiento trasero.

"Eso es de lo que estaba hablando antes".

En un momento, Quentin se quedó sin suerte.

“No sé por qué estabas tan equivocado, pero no tengo hijos”.

"¿qué?"

Miré la cara de Quentin con una cara de perplejidad durante mucho tiempo antes de negarlo.

“No puede ser. que tenías razón En papel... … .”

Las palabras no terminaron bien. No había forma de que hubiera cometido el error de confundir información sobre alguien con el mismo nombre. Después de revisar el área y el pasado, concluyó que su información era correcta.

"Podría ser… … .”

murmuró Quentin. Esperé la siguiente palabra. Se mordió el labio inferior por un rato y luego abrió la boca.

"Sabes que me han declarado muerto, ¿verdad? No sé los detalles exactos porque no me ocupé de eso, pero tal vez le pasaron la información a alguien antes de tratarme como muerto. oh… … Podría haber sido tomado por una mujer que necesitaba un padre en el papel. ¿Será que lo compró un extranjero que necesita un permiso de residencia permanente? Bueno. No sabrás la verdad hasta que le preguntes a la persona que lo hizo. Y no tengo intención de preguntar. Después de todo, ya no soy Quentin Usher en este mundo”.

La muerte que salió de la boca de Quentin evocó una sensación espeluznante. Cuando me quedé en silencio, añadió una palabra más.

"Así que no es una mentira decir que no tienes a alguien importante para ti".

Lo he escuchado antes, pero sonaba diferente cuando lo escuché de nuevo con una nueva historia interna. Estoy sin palabras. Es un desastre. En esta situación, todo. Tuve que resistir el impulso de golpearme la frente contra el volante.

Movimos el camión una vez más. Habiéndome movido todo el camino hacia el norte desde Atlanta, me acerqué a un área con la que no estaba familiarizado. Me pregunté si sería mejor tomarme más tiempo e ir a Nueva York. ¿Por qué no dijeron que para esconder a una persona hay que estar entre la multitud?

La habitación fue seleccionada al azar. Quentin se acostó a descansar mientras yo observaba cómo se desmayaban Benjamin y Colin. Unos 10 minutos después, lo encontré dormido.

Miré a Quentin y pensé que era como un teléfono celular que había estado usando durante más de tres años. Es un dispositivo que no tiene gran problema de funcionamiento, pero la batería se agota tan rápido que hay que cargarlo varias veces al día. Si le disparas a esa cabeza ahora mismo... … . Incluso si mueres cómodamente mientras duermes, la muerte es la muerte.

No no. ¿Que estoy pensando? Si no tienes familia, incluso los conocidos deberían ser asesinados y torturados. Colin, Benjamin y otros que no conozco. Además, se sentía mal por lo que Benjamin estaba ocultando, por lo que decidió dejar en suspenso una decisión importante hasta que se enterara.

Era libre y lánguido. Sin embargo, había una sensación incómoda de que no era adecuado que TPO pasara tiempo aquí haciendo un pasatiempo porque era aburrido. Fue una época en la que miraba a mi alrededor sin rumbo fijo.

"ey."

Escuché una llamada tan pequeña que podría haber pensado que era una alucinación auditiva. Me giré hacia la dirección de donde venía el sonido.

Benjamin, que acababa de despertarse de la anestesia, me miraba. Parecía ser llamado en voz baja para no despertar a Quentin del sueño. Intenté reírme de él. Pero no se me ocurría nada que decir. Benjamín me miró con la barbilla. Parecía acercarse.

En silencio acerqué una silla y me senté, masticando la información que había obtenido hasta el momento. La venganza de Quentin, no la venganza, terminó hace nueve años. Su peor villano ya está muerto. La actuación ha terminado, pero estoy tocando el tambor con retraso. ¿Qué son todos estos casos?

Quentin pareció dejar de lado muchas palabras, pero me dijo la mayor parte de lo que tenía curiosidad. Rara vez me hacía preguntas y pude evitar hablar de mí sin darme la vuelta. Era la directriz de Benjamin, que incluso yo no podía entender por qué debería importarme.

Quentin dijo que "alguien que dispara bien" le enseñó, pero el período de apretar el gatillo no fue largo. En la mañana de esa fuerte lluvia, solo apuntó a una persona una vez. Según él, Quentin solo ha matado a una persona a propósito. ¿Podría ser una mentira? ¿Es verdad?

Incluso si mientes, morirás de todos modos. ¿Se ejercitará el instinto de minimizar el pecado incluso en el estado de aceptación de la muerte? Esa parte me es desconocida.

Como Quentin estaba soltero, mi plan estaba herido de muerte. Su estar solo significaba que tenía que ceder. No puedo darte el dolor de la pérdida antes de matar a Quentin. Todo lo que se puede dar es dolor físico crudo y muerte desordenada.

Incluso eso está bien. Después de resolver la pregunta, entonces realmente se acabó. Cuando el mundo encuentre tu cadáver, ya estaré en el mar. La gente no sabrá quién es el muerto. Serás enterrado solo en la oscuridad. Como se suicidó, no podrá acostarse con su familia. El pensamiento malicioso finalmente abrió la boca.

"¿De qué más estás tratando de convencerme?"

Ante mis palabras, Benjamin sonrió levemente. Era una sonrisa débil.

"Pensé que podría necesitar alguna explicación".

"¿Qué explicación?"

"¿Cuánto dijo Monsieur?"

“Escuché todo lo que tenía curiosidad”.

"Vamos a preguntarle a uno".

Miré directamente a la cara pálida de Benjamin.

"¿De quién eres hija?"

Benjamin preguntó en un tono significativo. Fue una pregunta al azar.

"Tú lo sabes. Evelyn Liliane”.

"No. ¿Quien es tu padre?"

"¿No lo sabes ya?"

Pensé en preguntar algo obvio. Sin embargo, parece que no era un problema tan obvio.

"Di tu nombre. No pronombres, nombres reales”.

Los ojos de Benjamin eran serios, sin una pizca de broma.

*** 

Lo que está por venir ha llegado. Quentin pensó eso. Había estado imaginando esta situación durante mucho tiempo. Un niño que de repente perdió a sus padres jura venganza, afila su cuchillo durante mucho tiempo y finalmente encuentra a alguien que está muerto pero no muerto... … Imagina eso.

Y estaba listo mentalmente.

Laura, la chica que llegó sin previo aviso para destrozar la vida de Quentin. La parca llevaba un vestido amarillo de girasoles. Es diferente a lo que imaginabas, pero bueno, no hay ninguna ley que diga que todo será exactamente igual a como lo imaginaste.

A diferencia de Tobias, a Quentin no le queda nadie, por lo que nadie le apuntará con un arma. El único disparo de Laura sería el final de una venganza vengativa que había sido encadenada varias veces.

Quentin observó a Laura de cerca. Su color de cabello es más claro de lo normal, pero sus ojos son negros. Era una impresión tan familiar que me pregunté por qué no la reconocí al principio. Solo hay una diferencia en el color, pero se parece mucho a Evelyn.

Quentin tenía un rompecabezas. La niña que había visto hacía diez años, la niña en los brazos de Evelyn, parecía tener ocho o nueve años como máximo. Laura era joven, pero debía tener al menos veinte años. La hija de Tobias es un poco mayor.

Pero si tuviste hijos cuando eras joven, digamos, recién salido de la universidad, podrías tener esa edad. Rara vez algunos de mis vecinos de la edad de Quentin tenían hijos adultos. Porque los niños crecen a ritmos diferentes. También era posible que Quentin hubiera calculado mal su edad en ese momento.

En cualquier caso, Quentin no tenía intención de huir del destino. Fue la voluntad de aceptar la bala que estaba dirigida a mí. Si Benjamin no hubiera tirado y no hubiera corrido por reflejo, se habría quedado allí para siempre y lo habrían atrapado.

Pero la fuerte voluntad que lo atrae a la vida parece no estar dispuesta a dejar morir a Quentin.

Mientras bajaba corriendo las escaleras, Quentin no sintió ninguna urgencia. Dedicó la mayor parte de su atención a observar a Benjamin. Labios suaves, ojos azules, seguía hablando con Quentin. Vivir, vivir y verme.

Pero, Benjamín, ¿puedo vivir? ¿Qué pasa con esa chica? ¿Quién es el responsable de esa ira? La pregunta desapareció dentro sin poder salir, y los pies que seguían moviéndose inconscientemente no se detuvieron.

Quentin siempre se había preguntado cuál era el motivo de Benjamin que lo atraía hacia él, pero nunca lo había sentido con tanta claridad. Era un afecto ciego que había crecido en tamaño en el transcurso de varios años sin ningún desencadenante o razón.

*** 

No pude comprender las intenciones de Benjamin, así que me quedé mirando fijamente. Benjamín preguntó con impaciencia.

“Tú, Romhart… … ¿No eres la hija de Tobias?"

Ante esa pregunta, cerré la boca y fruncí el ceño. Sentí que sabría algo que no quería saber.

Por un momento, Quentin, que estaba dormido, pareció moverse un poco. Pero cuando lo miré, era el mismo que antes. Parecía que la agitación de mis emociones había provocado una ilusión.

¿Por qué preguntas algo tan obvio? Era un nombre del que había oído hablar. donde escuchaste Tobias, un nombre que he escuchado recientemente... … . Buscando en mi memoria, recordé dónde lo había escuchado. Era el nombre que Colin había mencionado hace unas horas. Pero no entendí muy bien por qué el nombre apareció aquí.

Fingí conocer a Colin en ese entonces, pero ahora no había razón para ocultar mi ignorancia, así que le pregunté quién era.

El hombre que Quentin intentó matar.

“Qué tontería, lo que mató… … .”

"¿No has oído hablar de la historia de Monsieur?"

Benjamín dijo con voz burlona. Tuve una sensación siniestra.

Quentin dijo casi todo con pronombres.

“Entonces simplemente no lo sabes. Te confunden con la misma persona mientras te refieres a la persona equivocada”.

"¿De qué estás hablando?"

“La persona que crees que Monsieur mató no es tu 'padre'. Estás apuntando a la persona equivocada. La persona a la que deberías culpar no es Monsieur. Ese hombre."

"por qué… … ?”

El tobillo de Benjamin, que Quentin se había torcido antes, estaba hinchado. Benjamin mostró una actitud indiferente, como si sintiera poco dolor. Lo que dijo Benjamin a continuación fue increíble.

“Monsieur cree que eres la hija de Tobias Romhart. No tenía intención de matar a tu padre.

Benjamin puso un énfasis extraño en la palabra 'tu padre'. Era un tono significativo. Tengo miedo de las implicaciones de ese tono.

"¿entonces?"

tragué saliva.

Benjamin caminó de rodillas hasta el frente de la cama. Pasó las yemas de los dedos por el cabello de Quentin. Quentin estaba dormido con una cara oscura y de aspecto cansado. El tacto y la mirada tierna de Benjamin se mezclaban con el amor.

Quentin estaba dormido e indefenso, sin darse cuenta de que alguien lo estaba tocando. maldita sea no creer. No puedes dormirte tan profundamente en presencia de un incrédulo. Renunció a su confianza incluso después de lavarse el cerebro innumerables veces, como un idiota.

"entonces… … ¿Cómo ocurrió eso? ¿Cómo lo sabes?"

tartamudeé.

Benjamin eligió con calma sus palabras. Lo que dijo a continuación fue increíble.

“Se encontró un teléfono celular en el cuerpo. Había un registro de las llamadas de las dos personas. No fue grabado, así que no sé lo que dijo. Todo lo que pude ver fue el registro de texto. Puede que haya borrado algunos. Pero puedo adivinar las circunstancias.

Habló en un tono plano, como si tratara de ocultar la gravedad de la situación. Sin embargo, sentí una emoción oscura que no pude ocultar.

“Quizás Jay dijo como si Quentin estuviera en esa dirección. Se suponía que Tobias vendría y revisaría el cuerpo. pero no fue Supongo que el lado que ya sabía que era una trampa jugó una mala pasada. Como si se hubiera recuperado un cadáver real... … Debes haberlo disfrazado de esa manera.

Benjamin especuló lentamente. Esperé a que terminara sin comentar.

“J, impaciente, habría corrido directamente al lugar para comprobar… … . Pero como si estuviera muy nervioso, el hombre olvidó algo. En ese entonces, se tiñó el cabello de oscuro para camuflarse para la escapada. Era indistinguible de Tobias bajo la lluvia de la mañana. ¿Monsieur podría haber estado esperando a Tobias? Que es el escape del amor con el que deberíamos haber huido... … . La gente ve lo que quiere ver y cree lo que quiere creer”.

Colin se despertó varias decenas de minutos más tarde que Benjamin. Dada la gran diferencia en el tamaño del cuerpo, era natural que la anestesia desapareciera más tarde. Confirmando que Colin estaba despierto, Benjamin lo miró como indicando algo. Me pareció que solo estaba mirando, pero curiosamente Colin pareció entender.

"¿Estas hablando?"

Colin preguntó con voz temblorosa. Benjamín respondió en un tono amargo.

“No puedes mentir más. Es mejor ser honesto y pedir cooperación”.

Esperé con calma. Benjamín hizo una confesión solemne junto al asesino al que había engañado.

"bueno. No te lo dije a pesar de que sabía Fue Jay a quien Monsieur mató entonces. Huir sin revisar el cuerpo... … .”

Benjamín murmuró con una voz mezclada de lástima y celos.

"Monsieur, Jay, cree que está vivo".

“Piensan que han terminado todo y se han abandonado”.

Colin dijo esta vez.

Reflexioné sobre sus palabras. ¿Qué pasaría si alguno de ellos descubriera que el otro estaba vivo? pensamientos salieron de mi boca

“Si Quentin supiera… … .”

“Intentarán encontrar a Tobias nuevamente. No quiero que se vengue más. Prefiero que me confundan con el resto de mi vida de que Jay me abandonó y vivir cada día creyendo que todavía está vivo en alguna parte".

Colin dijo. Los deseos posteriores de Benjamin fueron más egoístas.

“Quiero sujetarlo de alguna manera. Si supieras todo, me dejarías sin remordimientos.”

No sabía lo que Benjamin estaba tratando de decir.

"Eres querido. ¿Te irás tan fácilmente?

Dije, y los labios de Benjamin se curvaron en autocondena.

"¿amar? de ninguna manera."

Benjamin se frotó la frente, se peinó y echó vapor un rato antes de abrir la boca. La voz que salió de su boca sonaba muy solitaria.

"De todos modos, Monsieur no me habría mirado si no me pareciera a él".

"¿esa persona? ¿OMS?"

Benjamin vaciló por un momento antes de responder.

“No es mi nombre real… … Jay, Jay Walker.

"oh… … ?”

Abrí los ojos de par en par. Solo entonces me di cuenta de a quién se parecía Benjamin. Abrí la boca con asombro.

bien. Benjamin se parece a mi padre. No se parecían lo suficiente como para confundirlos con quienes eran. Si lo hubiera sido, lo habría reconocido desde el principio. Sin embargo, las personas que no lo saben se parecen lo suficiente como para pensar en ellos como parientes cercanos. Al mirar las fotos de las caras de las dos personas una al lado de la otra, era tan similar que se podían encontrar al menos cinco similitudes.

Estoy congelado. Entonces, por un momento, pensé que el siguiente sonido que escuché fue una alucinación auditiva. Una voz inesperada interrumpió.

"Fue así".

Quentin levantó la cabeza. Su respiración estaba alterada.

Me di cuenta de que Quentin no había estado dormido en primer lugar. Pensé que estaba durmiendo sin el sonido de la respiración... … . Quentin miró a Benjamin como si señalara su laxitud. La sangre abandonó el rostro de Benjamin. El rostro pálido se volvió aún más pálido, pareciendo un cadáver sin sangre.

nadie habló Es un silencio pesado. Estaba tan abrumado por la atmósfera que no podía abrir la boca. Mientras continuaba el silencio de Quentin, Benjamin se endureció como el hielo que podría romperse en cualquier momento.

Finalmente Quentin abrió la boca y me interrogó.

"Vos tambien… … ¿El hijo de Jay?

Quentin dijo con incredulidad.

"eh."

"No puede ser".

Quentin apartó la mirada, lo ocultó y lo negó. Laura torció los labios y levantó una ceja, como ofendida.

"¿Por qué piensas eso?"

“Jay no era así con Evelyn. Es comprensible que fueras hijo de Evelyn, pero es muy poco probable que ustedes dos hayan tenido un hijo... … Más bien, cuando pienso en el momento en que naciste... … .”

Quentin murmuró lentamente y arrastrando las palabras. Parecía pensar que no estaba bien hablar sin pedir la opinión de Laura.

“¿De qué sirve hablar? dime de todos modos.

“No tengo intención de negar los sentimientos y la relación entre tu padre y tu hija. Pero no será tu padre biológico. Por supuesto, no soy Dios, podría ser el padre, pero... … .”

Quentin se detuvo un momento y miró hacia arriba. Nuestros ojos se encontraron.

"¿Cómo me conoces?"

“Recibí ayuda del administrador de información… … La razón por la que nos conocimos es complicada. Son criminales, pero sus habilidades son seguras”.

Respondí a Quentin.

Benjamín, medio aturdido, le respondió. Sí, estaba loco. Benjamín estaba angustiado por la ansiedad de que pudiera ser abandonado.

“En el proceso de remover el cuerpo… … Parece que la gente de abajo ha estado hablando de eso. Bien… Estás bien. No hay nada que filtrar.

"No está bien."

“Señor. Si vuelves a cerrar la boca... … .”

"No está bien, Ben".

Sólo entonces se calló Benjamin. Miró a Quentin con lágrimas en los ojos.

"¿Cuándo te enteraste?"

“Por primera vez en la escuela secundaria, no nos hemos visto en más de unas pocas semanas. De todos modos, incluso si el cuerpo está lejos, estaba pensando que viviría bien en algún lugar. Entonces, ¿qué estoy sorprendido? Escuché la noticia de que mi padre murió repentinamente. Por supuesto que tenía curiosidad por saber por qué. ¿Por qué y cómo moriste? Mamá, no me digas que no lo sabes aunque muera. Además, no hubo funeral. Es jodidamente sospechoso.

Calmé mi voz que seguía quebrándose.

“A medida que fui creciendo, mi curiosidad creció y comencé a investigar en serio. Fue difícil en muchos sentidos porque nunca tuvimos un cadáver que regresara. Aunque me tomó años darme cuenta. que le dispararon dos veces en la cara y murió. ¿No es extraño que descubrí que la policía no se enteró? Suerte por eso. Dado que el cuerpo fue retirado en secreto de las manos de la mafia corsa, no se debe haber demostrado que esté muerto”.

Ante eso, Quentin mostró una expresión de asombro. Esperaba ser sorprendido, así que asentí levemente y continué.

“Sí, papá no figuraba legalmente como muerto. Los dos hombres que se deshicieron del cuerpo, uno de la mafia corsa, deben haberlo derramado accidentalmente a un extraño. Esa palabra se extendió a la gente del Servicio Secreto. Ahora que sé lo que estás tramando, Benjamin, no te servirá de nada responsabilizarlos o intentar callarlos de nuevo. Sabes que incluso si bloqueas un pequeño agujero, no puedes detener el flujo que ya ha comenzado”.

Terminé mi larga charla y cerré la boca.

Mi padre era una persona difícil de entender. Sus emociones se mostraban en su rostro, pero no hablaba bien de sí mismo. Cuando era más joven, no lo consideraba extraño. Asumí que habría hecho algo normal. Podría haber sido un oficinista ordinario, o algo más, pero si lo piensas, debería haber parecido extraño que ni siquiera me hablaras de tu trabajo.

Después de un tiempo, solía imaginar que no debería revelar mi trabajo porque en realidad soy un oficial secreto o un criminal. Ni siquiera me lo había imaginado seriamente. Vivía con mi mamá la mayor parte del tiempo y mi papá por lo general solo me veía dos días a la semana. A veces nos vemos más seguido ya veces no nos vemos por mucho tiempo.

No fue hasta alrededor del cuarto grado que me di cuenta de que los dos no estaban casados ​​en primer lugar. Aun así, mi amor por mis padres no disminuyó. Los niños tienden a pensar que sus padres se encargarán de ello. Aun así, no puedo creer que ni siquiera sabía tanto... … .

Quentin agachó la cabeza en silencio durante mucho tiempo, como si pensara mucho. Ni lloré ni reí. No había conmoción, ni dolor, ni tristeza, ni alegría en su rostro. Me quedé allí sentado sin comprender, sin palabras. Parecía que aún no había aceptado lo que se había dicho hasta ahora.

No es de extrañar, ya que sabía que la persona que pensé que estaba viva durante nueve años había estado muerta desde la última vez que la vi. Era una verdad vacía. tanto para él como para mí.

Quentin se cubrió la cara con ambas manos. Después de un rato, finalmente murmuró con la cara en blanco.

“Tú no me abandonaste… … .”

Quentin dejó escapar una risa abatida.

“No me fui solo”.

Su voz era una mezcla de conmoción, alegría, arrepentimiento, tristeza y otras emociones, y se sentía poco realista.

La persona que asumió que estaría viva en cualquier lugar... … . Cuando descubrí que ya había muerto desde entonces, conocí el sentimiento.

Los ojos negros de Quentin temblaron, apuntando de un lado a otro sin rumbo fijo. Pensarías que no debería haber disparado. te arrepentirás Tal arrepentimiento era obvio. ¿Tienes que explicar que no debes matar gente?

Quienquiera que haya matado, ya había perdido el derecho a vivir una vida normal al tomar esa decisión. No se le puede dar un final feliz, y si se le da, vivirá con la ansiedad de que algún día le sea arrebatado por un proceso cruel y terrible, ya que es indeseable.

Yo tampoco. No podré reírme al final.

*** 

Todos somos fracasados. tengo que morir No mereces sobrevivir en el mundo. En ese momento, Quentin estaba pensando en Stew.

Quentin se compadece de sí mismo por saber solo una cosa, y se compadece de los Vengadores por saber solo una cosa. Han vivido con un solo propósito durante demasiado tiempo.

Fue mucho tiempo. Ahora tenían que llegar a su fin. En lugar de arruinar el gran escenario arrastrándose con persistencia sin sentido, deberían dejar atrás los aplausos y los vítores de la audiencia y desaparecer sin siquiera tocar el telón. Ese fue el final perfecto.

Quentin siguió pensando. No importaba quién mató a quién. La distinción entre uno mismo y los demás se ha vuelto borrosa y ha perdido su significado. Era como un guiso en un frasco que solo importaba cuando se mezclaba y completaba como un paquete. Su éxito dependía de saber el momento adecuado, no de ingredientes individuales.

Quienquiera que sea el último en sobrevivir ahora tenía que terminar, último, de verdad.

Yo, tú, por la venganza perfecta de los que sólo sabemos una cosa.

“La persona que podría ser tu padre biológico… … ¿Eres curioso?"

De repente preguntó Quentin.

La expresión de Laura se volvió confusa. Fue vergonzoso porque era algo en lo que nunca había pensado. Después de pensar por un momento, preguntó con una mirada sospechosa en su rostro.

“… … ¿Cómo vas a probarlo?

Quentin bajó los ojos y reflexionó.

“En el álbum habrá fotos de ustedes dos saliendo”.

“Eso no puede ser una prueba”.

“Entonces, ¿no habría cartas de amor o diarios de embarazo de tu madre? Por supuesto, existe la posibilidad de que incluso eso haya sido inventado, o que incluso Evelyn no sepa quién es el verdadero padre”.

De todos modos, legalmente soy el hijo de Walker. No sé por qué los dos registraron su nacimiento de esa manera”.

"Supongo que sí. No creo que mientas.

"¿Entonces, quién eres? quien pensaste No puedo reconocer a nadie como mi padre, pero quiero ver tu rostro”.

"Yo también."

Laura encontró la respuesta de Quentin algo perturbadora. Sin embargo, su respuesta de que quería ver la cara fue la misma que parecía sincera.

Jay, ese joven era el aliento y los pulmones de Quentin. Desde que Jay desapareció, Quentin ha vivido una vida que parece no vivir. Solo ronroneaba con labios imitando la respiración. Todo lo que queda es una vida sin muerte.

Ya han pasado casi 10 años. No hay manera de identificar el cuerpo de Jay. se ha ido Las personas que lo conocieron nunca identificaron el rostro del cadáver. Ahora nadie puede probar su muerte.

Jay dijo que lo que no se puede probar puede ser correcto o incorrecto, tanto correcto como incorrecto. Así que estaba vivo y muerto al mismo tiempo.

Entonces, ¿cómo vivirá el sobreviviente, Tobias? ¿De qué manera va a vivir esa vida sucia y lamentable? ¿Por qué estás vivo y no muerto? Sentí náuseas. Quentin se tapó la boca. El hecho de que estuvieran respirando bajo el mismo cielo era insoportablemente repugnante.

Hubo un pesado silencio en la habitación por un rato.

"¿ey?"

Laura se quedó sin paciencia y presionó para obtener una respuesta. Quentin levantó lentamente la cabeza. Miró a Laura y dijo con voz tranquila.

“Estaba pensando en qué hacer ahora”.

Y los pensamientos han terminado. El pensamiento de Quentin llevó a una cierta conclusión. Lo que Tobias necesitaba ahora era la muerte. Quentin tenía el deber de dejarlo sin aliento. Quentin tuvo que llevar a la muerte a un viejo amigo, como lo planeó hace mucho tiempo.

“¿Podrías prestarme las llaves de tu auto?”

Quentin le dijo a Laura.

Laura se dio cuenta de lo que había hecho Quentin, sacó las llaves del camión de su bolsillo y se las arrojó. Quentin lo sostuvo ligeramente con una mano.

¿Dónde está Tobías?

Quentin volvió la cabeza. Le pregunté a Colin, que temblaba de miedo en un rincón. Colin negó con la cabeza. Parecía significar que no podía responder.

“Colín. sólo dime Yo me encargaré de todo. Incluso si él muere, no es tu culpa".

Dijo Quentin en un tono débil, como si hubiera soltado mucho. Colin volvió a negar con la cabeza, temblando ligeramente.

"Sabes que lo averiguaré incluso si no me lo dices. Es cuestión de tiempo. No me molestes, dímelo".

Quentin persuadió en un tono tranquilo.

Colin, que había visto a Quentin durante mucho tiempo, se dio cuenta. Incluso si hablas con calma, si no haces lo que quieres, volverán todo tipo de amenazas. Colin se estremeció y respiró largo rato antes de llamar a la dirección con una voz imprecisa apenas audible.

Al escuchar la dirección, Quentin asintió en silencio. Se sentía tan traicionero decir gracias incluso de una manera cliché. ¿Es posible confiar y volver a ser traicionado después de haber sido traicionado muchas veces durante una docena de años? Si es posible, ¿cómo demonios llegaron a existir los humanos?

Quentin se levantó de su asiento. Como si presagiara algo, Benjamin hizo lo mismo y saltó. Laura se quedó desconcertada. Me pregunté si estaría bien que una persona que se había torcido el tobillo hace un rato se pusiera de pie así.

Laura miró hacia atrás casualmente y se sorprendió al ver la expresión de Benjamin. Su rostro, una vez suave y blanco, estaba pálido por el miedo y el desánimo. Benjamin se abalanzó sobre Quentin y lo abrazó con fuerza. Sus brazos eran tan fuertes que podías ver los músculos contraerse.

“Señor, no se vaya. simplemente no hacer nada".

dijo Benjamín con voz temblorosa.

“… … Déjalo ir."

dijo Quentin, agarrando el brazo de Benjamin y empujándolo. La voz de Quentin no era fría, pero era lo suficientemente firme como para sentir la pared.

“Si lo matas ahora… … ya no puedo arreglarlo No puedes ocultarlo. Me equivoqué. Simplemente, simplemente vivimos así”.

Benjamin no fue fácilmente expulsado. Estaba pidiendo perdón por una larga mentira. Era una gran mentira que no podía ser compensada con la ayuda del pasado.

“No necesito ninguna libertad condicional. Ya no quiero tu ayuda.”

“… … Solo piénsalo como alguien que no existe y olvídalo”.

Era una voz de llanto. El cuerpo de Benjamin descendió y colapsó. Agarró a Quentin por el dobladillo de su vestido y se aferró a su regazo.

Quentin acarició la cabeza de Benjamin mientras se hundía en mí. Cabello color trigo envuelto alrededor de sus dedos. Era un comportamiento habitual y sin sentido. No había una atmósfera relajante por el toque de Quentin.

"No puedo."

No puedes recuperar lo que ya sabes. Quentin miró a Benjamin con una expresión curiosa, luego apartó suavemente el cabello con el que estaba jugueteando. Benjamin negó con la cabeza, frotando su mejilla contra el Murpak de Quentin como un niño.

“Tienes todo resuelto. Estabas viviendo bien. ¿Por qué debería ir?

“Porque prometí terminarlo”.

¿con quién? Laura pensó. Pero no interrumpí su conversación.

Benjamín no dijo nada. Pero no soltó a Quentin, así que Quentin obligó a un hombre adulto a tomar su pierna y movió su pie. La forma en que caminaba pesadamente era tan dulce como un saco de arena gigante. Benjamin fue arrastrado unos pasos antes de finalmente soltarse.

Quentin salió por la puerta sin volverse a mirar a Benjamin, ya fuera porque temía ser débil o porque estaba realmente loco.

Laura miró a Benjamin, que estaba medio postrado en el suelo. Su cabello caía hasta la parte inferior de su frente donde bajó la cabeza, por lo que no podía ver su expresión. Benjamin parecía más joven de lo que primero dio su impresión. Treinta y uno es un gilipollas. Desde la primera vez que te vi, pensé que no tendrías 30 años.

Dijo que era adolescente cuando conoció a Quentin, por lo que ahora debe tener veintitantos años. Benjamin no ganó nada mintiéndole sobre su edad. Tan pronto como pregunté, la respuesta de treinta y uno sería una mentira habitual.

¿Querías tanto parecerte a un adulto? ¿En cuanto a decir mentiras sin sentido? Laura sintió una extraña lástima por Benjamin. ella abrió la boca.

"Ey."

¿Qué está pensando Benjamin cuando deja ir a Quentin? Quizás piensa que nunca más lo volverá a ver, que ha sido completamente abandonado.

Si es así, Quentin, piénsalo de nuevo. Sabes lo que se siente ser dejado atrás.

“Tampoco te llevas bien con el crimen. Piensa en otro trabajo.

Laura siguió a Quentin. Tan pronto como salí de la puerta principal, escuché el sonido de un motor, seguido por un camión haciendo un zumbido regular. En el asiento del conductor, Quentin esperaba a Laura. Quentin miraba al frente, inmóvil, pensativo, con un cigarrillo en la boca.

¿Qué estás pensando? ¿Ya estás planeando un asesinato en tu cabeza? ¿Te hierve la cabeza de venganza e ira? Laura se quedó inmóvil por un momento, mirando el perfil de Quentin. El hombre que estaba tan perdido en sus pensamientos que era insensible a los estímulos externos no parecía darse cuenta incluso si apuntaba con un arma justo aquí.

Pero Laura no se metió las manos en los bolsillos. Respiró hondo y caminó hacia el asiento del pasajero. Cuanto más me acercaba, más aguijoneante y más fuerte era el olor a cigarrillo. Con un pequeño gesto brusco, abrí la puerta del lado del pasajero y me subí al asiento. Quentin solo miraba al frente, aunque debió notarlo porque fingió ser invisible.

El cigarrillo que fumaba Quentin era un camello. A Laura no le gustó el olor. El filtro amarillo-marrón fue mordido en su boca y distorsionado. El dorso de la mano izquierda que sostenía el volante se sentía como si los vasos sanguíneos estuvieran a punto de salirse. El cigarrillo ardió y las cenizas le acariciaron los muslos.

Laura se recostó y esperó. hasta que esté listo. Justo cuando pensaba que el fuego se estaba acercando demasiado a sus labios, Quentin quitó el pie del freno sin previo aviso. El viejo jeep avanzó con una vibración.

Cuando Laura se puso el cinturón de seguridad, el cigarrillo se había acabado.

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