(1) Helado de chocolate.
"Maldición".
Con un suspiro, John maldijo la cuerda que se cortó justo antes de ejecutar su plan de suicidio en menos de 2 minutos.
"Hoy también fracasé."
Se frotó la garganta dolorida. No entendía por qué fallaba tantas veces en la simple tarea de quitarse la vida. Si intentaba ahorcarse, la cuerda se rompía como esta vez. También hubo ocasiones en las que el techo se derrumbó. Cuando intentó suicidarse con un arma, ésta falló en el momento crucial. Incluso una vez se lanzó a las vías del tren, pero milagrosamente se detuvo justo antes de que lo arrollara. John Kane había estado repitiendo este aburrido ciclo durante 4 años.
Matar era tan fácil, pero no entendía por qué morir resultaba tan difícil.
Molesto, John se pasó la mano por el cabello y salió de la habitación con la pistola aleatoriamente guardada en el bolsillo.
En cualquier barrio habitado por criminales armados como el de los irregulares, un arma de fuego era esencial. Por supuesto, según las leyes locales, en algunos lugares estaba prohibido portar armas de fuego. Sin embargo, nunca había visitado un pueblo donde esas reglas se aplicaran realmente.
John no quería ser asesinado por alguien inferior él quería suicidarse. Sobre de todo, porque dañaría su orgullo. Después de todo, era el forajido más buscado del continente americano, y solo los tontos desconocían su valor.
La única forma en que alguien podría matar a John sería si fuera tan competente como él o...
Durante sus pensamientos, su estómago empezó a gruñir (no quería una muerte patética como la inanición). Decidió dirigirse a un restaurante cercano. Sin embargo, cuando abrió la puerta de su habitación del motel en el primer piso, se encontró con una sorpresa. O más bien, se encontró con un niño que parecía no estar a la altura para ser aún una persona. La palabra "cosa" parecía más adecuada.
"Oh, te has golpeado".
El niño, con sus finos dedos largos y delgados y su sucio dedo índice señalando su cuello, donde una marca de ahorcamiento aún estaba visible, se rió con entusiasmo. John pensó que el niño debía ser un huérfano dando vueltas por ese vecindario. Si no tenía padres o no tenía ningún familiar, sería típico que estuviera en un lugar como este. John, recordando que había un orfanato bastante grande en el pueblo, dedujo fácilmente que el niño vivía allí.
"Hoy también me lo apliqué, ¡fue genial! Pero si te golpeas un ojo, ¡no te apliques nada! Porque entra en los ojos y llorarás mucho".
Con sus largos rizos despeinados y sus ojos marrones con restos de legañas, así como la piel llena de suciedad, este niño no había recibido ningún tipo de afecto. Por lo tanto, probablemente ignorara la regla no escrita de no hablar con extraños en un motel como este. Si no fuera por John, seguramente habría sido víctima de un disparo y estaría tendido en el suelo. No había humanidad en enviar condolencias a un cadáver. Solo le escupirían. La muerte de un niño como este no era nada importante en este continente.
"¿Quieres que te dé un poco de crema dental?"
"Estoy bien."
John sacó un pañuelo rojo de su bolsillo y se lo puso alrededor del cuello. Masajeó su cuello dolorido moviendo la cabeza de un lado a otro. El niño era muy parlanchín. Con las manos metidas en los bolsillos de su abrigo, John continuó caminando rítmicamente con pasos pesados mientras alguien lo seguía por detrás.
“…”
“...”
Cuando se detuvo y miró hacia atrás, el niño apartó la mirada sorprendentemente. Parecía que tenía ese tipo de timidez en torno a ser visto...
"......"
"Estoy bien. ¡Me puse pasta dental!"
Al notar que sus caminar era extraño, vio que uno de sus tobillos estaba hinchado de manera extraña. Cuando miró fijamente allí, el niño movió la cabeza nerviosamente. No parecía haberse lavado recientemente. Bueno, no tenía sentido que se pusiera pasta dental en ese lugar. La pasta dental solo es efectiva contra las bacterias que causan caries.
John no tenía un carácter tan amable porque era un forajido. Sin embargo, desafortunadamente, también tuvo una infancia. Esa pequeña cosa que lo recordaba a sí mismo de niño le molestaba. Por supuesto, nunca fue tan charlatán como ese niño.
"Oi, pequeño."
"No soy un 'oi'. Tampoco soy ‘pequeño’. Tengo un nombre..."
El niño siguió murmurando mientras apartaba la mirada y se alejaba. Al ver la incredulidad de John, el niño lo miró sorprendido.
"Sígueme."
"No se supone que debas seguir a extraños... pero..."
Al rascarse la barbilla, el niño abrió los ojos sorprendido. Aunque le gustaba hablar con extraños, le incomodaba seguirlos.
Mientras John pensaba que en este mundo cruel era demasiado ingenuo y fácil de leer, el niño que intermitentemente parpadeaba se le acercó con paso vacilante.
"¿Eres de las películas de Hoxi?"
"¿Películas?"
"Sí. ¡He visto películas antes...! ¡Las veía en la televisión a escondidas de la directora...! ¡Y allí salían muchas personas como tú! ¡Altos! ¡Hermosos! ¡Gente como tú!"
La industria cinematográfica que una vez floreció en este continente se derrumbó hace varias décadas. Si el gobierno ni siquiera puede funcionar correctamente, ¿tiene sentido que el arte florezca? Ver películas en el televisor o en algún cine por ahí era algo que solo los ricos podían permitirse.
El niño miró furtivamente a John antes de sentirse completamente cómodo cuando llegaron al restaurante y rió tontamente.
John ignoró al niño y entró al restaurante. Aunque el niño lo seguía temerosamente, agarró la puerta del restaurante y miró a su alrededor antes de entrar con precaución. Luego, saltó sobre una silla al otro lado de John. Parecía que su tobillo herido le dolía mucho. John se esforzó por mantener su nerviosismo bajo control y pidió el 80% del menú habitual antes de mirar despreocupado afuera por la ventana. Al otro lado, se podía escuchar una voz alta quejándose.
"Ya sabes, vivo en el orfanato de Juergi Banks... ¡Allí están Anne y Carrie, y, y, ¡oh! ¡También está Mark!"
Se esforzaba tanto por hacerse porque que nadie le prestaba atención.
‘¿Por qué demonios lo traje conmigo? ¿Fallé hoy en morir de nuevo, por eso me siento tan débil? Bueno, mañana realmente tendré éxito en suicidarme, así que considerémoslo como un buen acto antes de morir.’
"Tengo doce años este año, ¿verdad? ¡No! ¡Tengo trece años! Es que cumplí años la última vez. No sé cuándo es mi cumpleaños, pero Anne lo decidió. ¡12 de abril! Ya pasó, así que tengo trece años...!"
La imagen del niño felizmente parloteando ante la ventana de cristal se reflejaba. A pesar de su delgadez y estatura, apenas tendría alrededor de diez años, pero decía tener trece. John no era tan pequeño a los trece años. Aunque el hambre era algo común en su infancia.
"Aquí está tu comida. Hotcakes y chocolate, y…”
Cuando comenzaron a servir platos no tan buenos en la mesa, la voz del niño se detuvo.
"¡Guau...!"
El niño abrió la boca mirando los hotcakes con sirope chocolate, hamburguesas, sándwiches, papas fritas, entre otros. Tras tragar saliva, miró a John con las manos sucias y luego exclamó:
"Esto... esto... ¡se ve tan delicioso, seguro que lo disfrutas mucho!"
Aunque claramente quería comer, apartó la mirada de la comida con esfuerzo y comenzó a chuparse el pulgar. Se retorció incómodo y finalmente cerró los ojos, parecía estar a punto de llorar. Parecía que pensaba que aún así lo harían pasar hambre.
"Come."
"¿Comer? ¿Tú no vas a hacerlo?"
El niño abrió los ojos de par en par. Sus ojos marrones parecían que iban a salirse.
"Lava tus manos y luego ven a comer. No quiero que se te quite el apetito por la suciedad."
Aunque no era obsesivo, a John le gustaba la limpieza. Le molestaban las uñas negras y la suciedad en las manos del niño. Aunque su estómago rugía de hambre, su apetito parecía desaparecer.
"¿En serio, en serio? ¿No estás mintiendo?"
"Sigo viendo suciedad, así que te echaré si no vas a limpiarte."
John ignoró al niño y se acercó cojeando a la mesa, donde tomó un bocado de la hamburguesa. No sabía tan bien, pero el jugo que caía de la carne parecía apetitoso y se escuchó el sonido de tragar saliva.
"También lávate la cara antes de volver. No puedo soportar verte sucio."
Al ver a John comiendo con avidez, el niño parecía impaciente. Aunque cojeando, se dirigió rápidamente al baño.
Cuando el niño regresó, John ya había terminado la hamburguesa y vaciado el plato del sándwich.
"Yo... estaba tratando de lavarme, pero..."
La camiseta del niño estaba completamente empapada de agua. Se veían manchas negras y suciedad cayendo de sus manos y cara.
"La suciedad no desaparece, así que... ¿cómo puedo limpiarlo?"
"..."
A pesar de haber usado mucha agua, la suciedad seguía en las uñas del niño. Era realmente lamentable. Lo único limpio era la parte blanca de sus ojos mirando a John. John pensó que esta era la peor situación que había enfrentado en sus 27 años de vida. Decidió que no debía tener compasión. De todos modos, iba a morir mañana realmente, ¿qué importaba?
"Sólo siéntate."
John lanzó una servilleta a la cara del niño y se comió una papita frita. El plato ya estaba medio vacío. El niño hizo un ruido de sorpresa y se sentó rápidamente en la silla para empezar a comer apresuradamente. Recogió trozos de lechuga y tomate que habían caído del sándwich de John y los comió sin problema. Mientras tanto, de reojo miró el helado de chocolate derretido. Realmente era una vista lamentable. Aunque ya había comido suficiente, John empujó el helado de chocolate derretido hacia el niño, que agradeció con una sonrisa.
"¡Yo también quiero probar helado!"
Cuando intentaba comer el helado con las manos, John le dio rápidamente una cuchara. No quería ver cómo el helado se derretía en sus manos sucias. El niño comió con entusiasmo, hasta lamer por completo la taza del postre.
"Oh, ¡has limpiado el plato completamente!"
El camarero quedó asombrado al ver los platos tan limpios. Bueno. Antes de morir, la generosidad ya era suficiente. No importaba la ropa o la cara del niño, ensuciada con comida, o su pierna herida.
"Gracias. En realidad... ¡es la primera vez que como helado!"
El niño, con la mejilla manchada de helado, sonrió tímidamente. Probablemente lo olvidaría rápidamente mañana, ya que un cerebro muerto no podía recordar nada.
"Maldita sea."
¡Romp! La cuerda más gruesa y fuerte que pudo comprar se rompió. Aunque era un tipo robusto, la cuerda no pudo soportar. Apenas quedaban unos 3 minutos. Al menos había ganado 1 minuto más. ¿Cuándo podría morir finalmente? Era insoportablemente largo. El moretón en su cuello era aún más grande y visible.
"Hoy, tampoco ha funcionado."
Incluso tragar saliva le dolía.
"Maldición.”