¡¿Por qué dice esas cosas?! Sin embargo, los chicos a mi alrededor no parecían creer realmente lo que decía Joel. Parecía que solo se estaban burlando. Algunos se reían en secreto diciendo: “¡David es gay!” Después de todo, David Evans es un 100% heterosexual rodeado de chicas. Pero nadie sabe que ese ‘asunto’ que tengo con David Evans es un beso.
No me sentía particularmente orgulloso. Más bien, me sentía hundido. Por mucho que besara a Dave o hiciera lo que fuera, al final, los demás no lo sabrían. No tenía intención de contarlo, pero al final, esas acciones solo se sentían como un tabú que debía llevarse a cabo en secreto. Si solo hubiera sido un objetivo para aumentar el índice de romance, habría estado bien, pero parece que decidí que me gustaría a Dave y terminé así. Fue una decisión estúpida.
De todos modos, aunque llegara a gustarle de verdad, al final me iría de aquí. No debía apegarme a las personas de este mundo. Eso lo entendí ahora.
—Dave, vamos.
Hice un esfuerzo por sonreír y seguí a Dave. Y así, aumenté el índice de romance y queer en un 1%. Solo necesitaba aumentarlo un 2% más para completar la misión.
ღღღ
—¿July, por qué tienes esa expresión?
—…
Pensé que al volver a casa me sentiría mejor, pero no fue así. Al ver a mis padres y a mi hermano riendo en el sofá, me sentí abrumado y a punto de llorar. Sentí calor en los párpados, pero me contuve.
—No pasa nada. De verdad. Solo que me cansé mucho al andar en bicicleta.
Hice un esfuerzo por levantar las comisuras de mis labios. No dejar que mi corazón se apegara a las personas de este mundo también se aplicaba a mi familia. Aunque se parecían a mi familia original, eran otras personas. Al final, me iría de aquí. No podía evitar la amabilidad de mamá, papá y mi hermano. Era triste darme cuenta de que las personas que me enseñaron sobre el amor familiar eran solo ilusiones de un drama. Me sentía vacío y miserable.
—Ven a comer helado, ¿sí?
Pero el calor de su abrazo, que no se dejó engañar por mi mentira, era tan cálido. ¿Por qué algo falso puede ser tan acogedor? ¿Por qué me hace querer creer que es real, que pertenezco a este mundo...? A pesar de esos resentimientos, levanté los brazos y abracé a mi familia. Los tres cuerpos se apretujaron en mis brazos.
—Mamá, papá, hermano...
—Sí. July, ¿qué pasa? ¿Eh?
—...¿me aman?
—¡Por supuesto que te amamos!
La respuesta de mamá, papá y mi hermano, que parecía incredulidad ante mi pregunta, hizo que mi corazón se acelerara.
—Sigan, sigan... amándome. Siempre.
—Claro. Nuestro July te amaremos hasta el día que muramos, incluso después de muerto.
Al escuchar las palabras de mamá, que me sostenía suavemente por la barbilla, hundí mi rostro en su hombro. Aunque sea falso, si es tan cálido y agradable, ¿no estaría bien engañarme solo por un momento? Al final, el final está decidido, pero solo por un momento. Realmente, solo por un momento... Antes de regresar a ese mundo frío y cruel, podría disfrutar de esto, ¿no? Pensé en el ‘reprobado’ y el zumbido constante de mi teléfono, recordando los mensajes de mi familia, y cerré los ojos con fuerza. Deseé toda la noche que esas cosas fueran falsas y que esto fuera real. Temía que al despertar, estuviera en el hospital y que mi familia me mirara fríamente. Zing, zing, zing, ¡el teléfono seguía sonando! La voz que me llamaba:
—¡Baek Woo-geon, Baek Woo-geon!
La palabra ‘reprobado’ en letras rojas. Cuando todo eso se mezcló y comenzó a sentirse como la realidad.
—¡Huh, huh, ugh...!
Todo se volvió negro ante mis ojos y hacía calor. Algo goteó por mi frente. Al tocarlo con la palma de la mano y mirarlo, no podía distinguir qué era en la oscuridad. Ridículamente, pensé que era sangre y me asusté, levantándome de un salto. Miré a mi alrededor. La luz de la mañana entraba por las rendijas de las cortinas, y...
—¿...sistema?
???
—...Qué alivio.
En la oscura habitación, me sentí aliviado al ver el signo de interrogación que brillaba claramente. Seguía estando en Blue Dale. No quería irme de aquí, pero tampoco quería morir... Debido a esa contradicción, tras muchas reflexiones, me di cuenta de que si moría, este mundo también terminaría. Deseaba que el mundo de mi familia fuera eterno. Deseaba que Dave, y aunque fuera molesto y frustrante, también Joel, no murieran y siguieran viviendo en este mundo. Así que debía esforzarme constantemente. Me prometí que debía aumentar el índice de romance ya que solo quedaba en un 2%.
ღღღ
—¡Hmm, hmm, hmm!
En el camino a la escuela, que ya me era familiar, pedaleé con fuerza mientras tarareaba. No me sentía particularmente feliz, pero quería esforzarme por levantar mi ánimo.
¡Swoosh, swoosh!
Pasaron junto a mí las bicicletas de otros estudiantes. Algunos bajaron la ventana del conductor y me saludaron.
—July, ¿por qué no conduces y andas en bicicleta?
—¡Para reducir las emisiones de carbono!
Respondía siempre con esa voz clara. Algunos chicos me dieron el pulgar hacia arriba, mientras que otros se rieron. Decían que no cambiaría nada solo esforzándome. No sabían de lo que hablaban. Solo yo podía salvar este mundo esforzándome. Incluyendo a ustedes que se ríen de mí. Parece que ahora tengo músculos reforzados en las piernas, porque andar en bicicleta ya no me resulta difícil. No me costaba nada aumentar la velocidad al cambiar de marcha. Andar en bicicleta es bastante bueno. Es un buen ejercicio. Después de estacionar la bicicleta, giré la llave del candado en mi dedo índice.
—¡Ugh!
Pero un coche pasó rápidamente frente a mí, lo que me sorprendió. No era tan cerca como para chocar, pero si hubiera caminado rápido, podría haber sido diferente. De ese coche mal aparcado, salió una persona tan desagradable como el propio vehículo.
—Ese hijo de perra, ¿realmente quiere matar a alguien...?
Era Joel. Me sentí estúpido por haberme prometido salvar a este mundo incluyendo a ese tipo… No, no. Debo concentrarme. Joel es solo un pequeño rasguño. Aunque estuviera en el producto recién comprado, sería un defecto tan insignificante que no podría ser devuelto.
—¿Además de estúpido ahora te volviste loco...?
En lugar de enojarme, sonreí hacia Joel. Él me miró con una expresión de desagrado desde la mañana. Claro. Estoy loco. ¿Quién no estaría loco en esta situación? ¡Estoy loco! ¡Eres un hijo de perra con el que no debería tratar!
Mi corazón, que había sido generoso, se encogió de nuevo, y levanté mi dedo hacia la amplia espalda de Joel. ¿Qué señal podría enviar mi dedo, tan recto y largo? De repente, Joel se detuvo y se dio la vuelta hacia mí.
—...
—...
Intenté doblar mis dedos de manera torpe. Pero ya era demasiado tarde. Joel me miró con los ojos entrecerrados y, de repente, caminó hacia mí.
—Oye, Séptimo.
—...¿Qué?
Joel, que medía más de 190 cm, me miró desde arriba. Su aura se sentía amenazante. Como había hecho algo que le incomodaba, evité su mirada y bajé la cabeza. Entonces, ¡de repente! Me agarró la mano, y sin darme cuenta grité—: ¡Aah!
Mi grito resonó en el estacionamiento de la escuela por la mañana, y se sintió tan insignificante y trivial.
—Mira cómo te ha cambiado la voz.
—...
Joel se rió. Me sentí tan avergonzado que pensé que iba a morir. Nerviosamente, saqué mi mano de la suya y la escondí detrás de mí.
—¿Por qué mi mano...?
—Las uñas.
—¿Qué?
—Córtate las uñas, están muy sucias.
—...
Joel, que de repente dijo algo tan inesperado, se dio la vuelta y se alejó caminando hacia la escuela. Era realmente absurdo. Oye, ¿no sabes que mi familia original son médicos? ¡Desde pequeño me enseñaron a lavarme las manos correctamente! ¡Cuánto me he esforzado por mantener mis manos limpias! ¡Esto no es ni siquiera un problema de uñas largas! ...¿o sí?
Mirando mis uñas, que tenían un poco de blanco, me pregunté por qué estaban así y me apresuré a caminar hacia la escuela. El pasillo de la escuela, donde los casilleros estaban alineados, estaba lleno de gente como siempre. Abrí mi casillero para revisar las clases de hoy y recogí los libros necesarios. Ya había hecho la tarea y recogido todo, ¿qué más había...?
—July.
—¡Ah, oh! —conté las cosas que tenía que hacer con los dedos. Cuando recordé la última tarea—. ¡Aumentar el índice de romance en más del 2%!
El material más importante para esa tarea me dio un toque en el hombro. Dave, que llevaba la chaqueta del equipo de fútbol, brillaba como siempre.
—¿Llegaste bien ayer?
—Sí, llegué bien.
—Parecías de mal humor. ¿Te pasó algo?
—Hmm, no.
Sacudí la cabeza mientras forzaba una sonrisa. Dave sonrió levemente.
—Tienes polvo en la cabeza.
—¿Eh?
—Tienes polvo en la cabeza. Un momento.
Dave se inclinó un poco hacia mí y, con mucho cuidado, puso su mano cerca de mi sien izquierda. Sentí que algunos de mis cabellos se enchinaban. Dave sopló suavemente el hilo delgado que había atrapado entre su pulgar e índice y lo sacudió.
—Dave, ¿tienes tiempo hoy?
—Hmm, hoy tengo clases apretadas, así que no tendré tiempo mientras esté en la escuela, pero después del entrenamiento creo que llegaré tarde, ¿por qué?
—Eh, eso es... Quería besarte.
Al titubear, Dave comprendió perfectamente lo que quería decir y se rió.
—¡Pff!
—Ah, sí, tengo tiempo. Ahora... creo que tengo unos 5 minutos.
Dave miró la hora en su teléfono y se rió… Este niño sigue burlándose de mí. Sentí que me sonrojaba, pero me contuve y sonreí torpemente. Sin embargo, por alguna razón, los estudiantes en el pasillo parecían mirar a Dave. ¿Por qué están así?
—¿Has visto el Blue Dale Saver?
—No, ¿por qué?
—¡David...!
Oí murmullos de conversación. ¿Blue Dale Saver? Pensé que había algo nuevo en esa cuenta y rápidamente abrí la aplicación de Stargram. Y...
[David Evans besó a Natalie Newton en una fiesta. Después, se besaron varias veces más en el cuarto de limpieza, pero esto es un secreto.]