Pedaleé con fuerza y salí del camino del bosque, dirigiéndome hacia una zona opuesta a la de mi casa, donde había casas alineadas. Era un vecindario que nunca había visto antes. Las casas estaban en general deterioradas, había basura esparcida y un extraño olor a pescado en el aire. También había barrotes oxidados en lugar de paredes.
¿Era esto un barrio marginal? ¿No aparecerá alguien con un arma? A pesar de que era un adolescente de clase media que había crecido bien, me sentía nervioso, pero no detuve la bicicleta. Quería ver a Joel. Y la guía del sistema me llevó a un amplio espacio sin muros ni barrotes.
¡¡¡AQUÍ!!!
—...
La casa de Joel, que finalmente encontré, no era realmente una “casa”. Era una vieja caravana. O, ¿se le llama tráiler? En el espacio había varias casas móviles blancas que se veían iguales.
Cables eléctricos conectaban el techo del tráiler hasta un poste en el suelo, donde había ropa tendida, y debajo de la sombra había sillas plegables y una mesa. Sobre la mesa había un recipiente de agua y una taza que no estaban cubiertos de polvo. Eso significaba que había alguien viviendo allí.
Había oído que los estadounidenses pobres vivían en lugares que no eran casas adecuadas, pero... era la primera vez que veía algo así en persona. Aún así, no podía creerlo, así que pregunté de nuevo.
N/T: a veces de verdad pienso que Joel tiene muchísima razón al llamar idiota, tonto y estúpido al protagonista. Cómo se puede ser tan ignorante, Dios mío 🙄😑
—¿Es aquí?
¡Sí!
—...Sí, es aquí.
Al descubrir tarde el coche de Joel, finalmente asentí lentamente con la cabeza. Así que este es... su “casa”. Con solo 18 años, vive solo en un lugar así...
Me sentía extraño. Era como si me diera cuenta de que Joel Gómez también era una persona y, además, un adolescente. Supongo que soy un burgués demasiado ingenuo y sin idea de lo que pasa, sorprendiéndome al ver dónde vive alguien.
Por supuesto, no había timbre... ¿Debería tocar? ¿Qué debería hacer...?
Mientras dudaba frente a la puerta, sosteniendo solo el manillar de la bicicleta, finalmente reuní el valor y cerré mi mano. Y justo cuando iba a golpear la puerta,
—¡Ahh!
¡Bang! La puerta se abrió de golpe y golpeó fuertemente mi cabeza. ¡Duele! Me froté la frente, que empezaba a doler, mientras una voz suave y delicada caía sobre mi cabeza desde arriba.
—¡¿Qué?! ¿...Séptimo?
—Vine porque tenía algo que hacer... Ah, ¡pero duele mucho! ¡Podrías avisar antes de abrir!
—¿Quién avisa antes de abrir la puerta? El que estaba parado ahí como un idiota es el que se equivocó. No bloquees la entrada, muévete.
A pesar de que esa familiar queja me irritaba, por alguna razón me sentí aliviado. Parece que no se ha rendido a pesar de su suspensión. Bueno, ¿dónde podría ir su carácter?
—Ugh...
Retrocedí un poco al empujarme con la mano de Joel. Bang, bang, bang. Joel salió del tráiler y se sirvió agua de un recipiente sobre la mesa bajo la sombra.
—¿Pero qué haces aquí... No, ¿cómo supiste dónde vivo? ¿Eres un acosador? ¿Eh?
Mientras se inclinaba hacia adelante, bebiendo un sorbo de agua, Joel se dio la vuelta y me miró con desdén. Su mirada, que me escaneaba de arriba a abajo, era bastante insolente. No es que haya descubierto esto de manera legal, pero tampoco fue de manera ilegal, ¿verdad? Sin embargo, no podía hablarle del sistema, así que me froté la frente y traté de desviar la atención.
—Dame agua también. Vine en bicicleta hasta aquí y tengo sed.
—No quiero.
—...Eres inmaduro.
¿No le darías un vaso de agua a un invitado que ha venido hasta aquí? Era una falta de educación que no podía aceptar como coreano. Le quité la taza de la mano a Joel, que levantaba una ceja, y bebí todo el agua. Joel, que se dejó quitar la taza, soltó un “¡Huh!” como si estuviera sorprendido.
—¿Cómo llegaste aquí?
—Hay maneras de hacerlo.
Siguió preguntando insistentemente. Dejé la taza vacía sobre la mesa.
—¿Acosándome?
—¿Crees que tengo tanto tiempo libre? Vine preguntando, ¿por qué?
—¿Por qué viniste?
—Para ver si estaba muerto o vivo.
—¿Por qué? ¿Pensabas que me suicidaría solo porque me suspendieron?
Joel se cruzó de brazos y sonrió burlonamente. Hablaba de una manera bastante feroz, de verdad.
—Solo quería preguntarte algo.
—¿Qué?
—¿Por qué lo golpeaste?
—¿Qué?
Joel frunció el ceño como si le molestara y se revolvió el cabello. Me acerqué un paso hacia él.
—¿Por qué golpeaste a Dave, o mejor dicho, a David?
—¿Por qué te importa eso?
La mirada de Joel, que me miraba desde tan cerca, era despectiva. Incliné ligeramente la cabeza, como si pudiera ser eso.
—¿Por qué, te preocupa ese tipo? ¿Te enojaste porque golpeé a ese idiota?
Joel se inclinó hacia mí. Su rostro se acercó más, y pude ver cómo gruñía justo frente a mí. A pesar de todo, su voz era sorprendentemente suave y delicada.
—...No, hizo algo por lo que merecía ser golpeado. Pero ¿por qué fuiste tú quien lo hizo?
—¿Estabas a punto de golpearlo y yo te robé la oportunidad, así que viniste a reclamarme?
—No. Simplemente... es mi asunto, y no quería que te ensuciaras las manos y terminaras con una suspensión, así que... me preocupa.
Joel se dio la vuelta y volvió a servirse agua en la taza. Miré sus músculos expuestos en su camiseta negra de manga corta y murmuré. Joel se detuvo un momento.
—¿Qué dijiste?
—...Me preocupaba.
Joel solo giró la cabeza hacia atrás y me miró, así que rápidamente desvié la mirada. Joel, que había estado en silencio, se rascó la nuca y se pasó la mano por el cabello hacia arriba, y luego preguntó en voz baja.
—¿Te... gusto?
—¡No!
¿De qué locura hablas! Alzando la cabeza y gritando, Joel levantó una ceja.
—¿Por qué? ¿Qué me falta que ese idiota de David tenga?
—Tu carácter es horrible.
Dave tenía un mal carácter, y Joel tenía un carácter horrible. Aunque suene similar, son cosas diferentes. ¡Splash! El agua en la taza que sostenía Joel se derramó por la mitad.
—¡Maldita sea, después de lo que te hizo ese idiota, dices que mi carácter es mucho peor? ¿Eh?
—Pero David no maldice frente a mí.
—¿No sabes el dicho de no juzgar un libro por su portada? ¿Eh?
—Eso solo se aplica a la apariencia.
—¡Estás juzgándome solo por mi apariencia ahora mismo!
N/T: Joel ya me ganó parece un perro pulgoso pero es un amor 🥺
—¡Las malas palabras vienen del interior, no de la apariencia!
¡Es una falacia! ¡Mi nota de lengua es un 100, idiota! ¡Podría resolver incluso los textos no literarios más difíciles y he tomado clases de ensayo! ¿Crees que voy a caer en tus palabras ilógicas?
Parece que no puede refutarme. Joel infló su pecho y respiró hondo, y luego dejó caer la taza sobre la mesa con fuerza. La taza tambaleante se cayó y derramó todo el agua que contenía.
—¿Viniste aquí solo para molestarme? ¿Eh?
—...No.
Vine de repente a su casa y solo empecé a discutir. Pensando en eso, me sentí un poco culpable. Giré mi mochila hacia adelante y saqué algo de ella.
—Aquí.
—...No puedo creerlo.
Era aproximadamente 1 kg de Twizzlers de fresa que compré en la tienda de conveniencia. Era bastante pesado.
N/T: Me da vergüenza admitir que tuve que buscar esto en Google porque no sé tantas palabras gringas…. En fin, era un triste regaliz rojo. Pero un 1kg, terrible 🤦
—Come uno al día, cuídate. Aunque seas joven, debes tener cuidado con el azúcar.
—Deja de darme la lata.
A pesar de que Joel se quejaba, su expresión se relajó un poco mientras abría la bolsa de Twizzlers con un “¡Bang!” y se metía uno en la boca, y luego me colocó uno a mí también. Ugh, ¡no me gusta esto! Pero ya que me lo había dado, no podía escupirlo, así que lo mastiqué a la fuerza. El sabor artificial de fresa se esparció por mi boca.
—¿Has comido?
Lo seguí mientras Joel regresaba al tráiler. Joel se detuvo en las escaleras y se dio la vuelta para mirarme.
—¿Por qué? ¿Vas a cocinarme algo?
—...No, no sé cocinar.
No sé qué ingredientes tiene, pero sea lo que sea... lo arruinaría. Soy un desastre en la cocina. Joel se rió de mí.
—Eres un verdadero burgués.
—...
Era un hecho que no podía negar. Objetivamente, siempre había crecido y vivido en una familia acomodada.
—¿Vives aquí... solo?
—¿Vas a pensar que aquí vivirían cien personas en un lugar tan pequeño?
Mientras subía las escaleras hacia el tráiler, Joel no me detuvo. ¿Significaba que podía entrar? Aunque Joel se quejaba de que era pequeño, el interior del tráiler no era tan pequeño. Había un baño, una cocina, una cama y una mesa. Parecía mucho más amplio y mejor que un goshiwon o un pequeño estudio en Corea.
—¿Qué, te parece demasiado pobre para un burgués?
Te dije que solo comieras uno. Joel sacó un segundo Twizzler y comenzó a masticarlo. Dudé un momento y me senté cuidadosamente en un taburete cerca de la mesa, abrazando mi mochila.
—Sí, soy burgués. Mis padres ganan bien y mi hermano también. Pero eso no significa que te haya menospreciado. Lo que no me gustaba de ti era simplemente que tu carácter es increíblemente horrible.
—...¿Quieres que te agradezca o que me enoje?
Joel, sentado en la cama, soltó un suspiro. Volví a mencionar que tenía un carácter horrible. No, no vine aquí a discutir. De hecho, no tenía un propósito claro. Simplemente...
—...Me preocupaba. Lo de tu suspensión.
Parece que me sentía avergonzado, así que murmuré en voz baja nuevamente. Pero parece que él lo escuchó.
—¿Qué dijo ese idiota de David?
—¿Qué cosa?
—Cuando te estaba tratando de conquistar. ¿Mencionó algo sobre el divorcio de sus padres o que su papá fue infiel?
—...¿Cómo lo sabes?
¿Cómo sabían ambos sobre la vida familiar de Dave y que él había mencionado eso? No puede ser...
—David estaba tratando de engatusarte...
—¡Maldita sea, ¿estás loco?!